És un ingredient versàtil que està guanyant als millors barmans.

Imatge:

Getty Images / StockFood

Si bé l'Armagnac afirma ser l'aigua de vida més antiga de França, aquest brandi ha lluitat per trobar el seu lloc al món modern. Eclipsats a l'escena internacional pel seu cognac compatriota francès, els productors d'Armagnac lluiten a França amb la percepció que l'esperit a base de raïm és una barreja pesada per als avis.

És per això que la prometedora categoria advendida de blanche Armagnac, i el brunzit que ha anat generant entre els barmans, ha estat un desenvolupament benvingut. L'esperança és que blanche ajudi Armagnac a arribar a una nova generació de consumidors.

Què és Blanche Armagnac?

Blanche és essencialment l'Armagnac que surt directament de l'alambic, o l'alambic, com es coneix a França. En lloc de col·locar-se en bótes per envellir, la blanche s'emmagatzema durant tres mesos en un recipient inert a mesura que s'afegeix aigua gradualment per reduir el seu nivell d'alcohol des de per sobre del 60% fins a menys del 45%.

El resultat és un esperit que conserva les característiques del raïm subjacent per revelar una frescor benvinguda. Aquesta vivacitat i complexitat han fet un fan de Gregory Buda, un cambrer i director d'educació de la ciutat de Nova York. El Conill Mort . Blanche Armagnac és fantàstic perquè [els productors] són capaços d'utilitzar molts tipus de raïm com a base, i sens dubte es pot notar la diferència, diu. Expressen aquells raïms d'una manera molt intensa. Alguns d'ells poden ser una mica més rodons, més lliures i més picants. I alguns d'ells, especialment els amb folle blanche, poden ser extremadament florals i perfumats. Depenent de com vulgueu utilitzar-ho en una beguda, teniu una paleta bastant per treballar.

Canvis en la categoria

Tot i que la Blanca ha existit sempre, només va rebre l'estatus de Denominació d'Origen Contrôlée (AOC) molt cobejada de França l'any 2005, un reconeixement al seu mètode de producció i als seus orígens geogràfics. Durant la primera dècada després del seu reconeixement oficial, però, blanc com a producte no va fer gaire soroll, ja que va treballar per guanyar-se el respecte.

Jérôme Delord, que ara supervisa un dels productors més grans de la regió, Delord Armagnac , recorda que el seu avi va ser inflexible que l'esperit no era veritablement Armagnac fins que va passar almenys 10 anys en una bóta.

Ell corre Delord Armagnac amb el seu germà Sylvain, havent pres el negoci del seu pare i del seu germà, que al seu torn van agafar les regnes del seu pare i del seu germà. En 161 hectàrees de vinyes al Bas Armagnac (un dels tres territoris d'Armagnac a Gascunya, juntament amb Ténarèze i Haut Armagnac), Delord cultiva els quatre raïms principals utilitzats per a Armagnac: folle blanche, baco blanc, colombard i ugni blanc.

Delord no va prestar molta atenció a blanc fins fa uns anys, quan van començar a passar barmans internacionals com a part d'un esforç per crear una major consciència de l'Armagnac. Després de provar el blanc, aquests visitants en exaltaven les virtuts de barreja. El gran canvi per a nosaltres va ser l'arribada dels mixòlegs, diu. Vam veure el potencial d'aquesta aigua-de-vie.

Delord va fer el pas inusual per a un productor d'Armagnac de contractar un dissenyador gràfic per crear una etiqueta d'ampolla que insinués el sabor i la singularitat de la blanche. L'objectiu era imaginar alguna cosa que cridés l'atenció de la gent mentre estava assegut a la prestatgeria d'un bar. És un concepte habitual al mercat de begudes espirituoses però francament revolucionari a Gascunya. A França, sempre estem una mica endarrerits, diu.