Era SoCo el còctel original embotellat? Aquest favorit de whisky edulcorat té una llarga i venerable història, tal com s’explica a El bàrman borbònic , un llibre que celebra l’esperit de signatura dels Estats Units escrit pels cambrers de Nova York Jane Danger i Alla Lapushchik.

La història de Southern Comfort comença el 1874, quan Martin Wilkes Heron aromatitzava bourbon amb mel, cítrics i espècies a la taverna de McCauley, un saló del barri francès de Nova Orleans. La recepta original es deia 'Cuffs & Buttons', segons els autors, perquè la forma dels ingredients que s'hi incorporaven s'assemblava als punys (bandes de cítrics) i als botons (claus).

Pel que sembla, el còctel en una ampolla estava ple de taps. La taverna de McCauley presentava un rètol que deia: Dos per client. Cap senyor no demanaria més.

El 1889, Heron es va traslladar a Memfis i va patentar la seva preparació. L’etiqueta deia: Cap autèntic, excepte el meu.

Després de la prohibició, Southern Comfort es va convertir en el seu propi tipus d’esperit base. El 1939 va sortir David Selznick El vent s'ho ha endut , l’adaptació cinematogràfica de la novel·la de Margaret Mitchell de 1936. Va seguir un còctel honorari anomenat Scarlett O'Hara, elaborat amb Southern Comfort i sucs de nabiu i llima. La beguda va reintroduir el whisky aromatitzat a una nova generació d’imbibidors.

Malgrat aquesta referència tan elegant, als anys vuitanta, SoCo, ja que la marca era abreujada, era coneguda sobretot com a tirador, sovint emparellada amb una mica de calç. Una generació de joves universitaris ho van excedir, com només poden fer els joves sense supervisió, relegant Southern Comfort a festes de dormitori o de casa de parella, conclouen els autors.

El 2016, Brown-Forman Corporation va vendre la marca Southern Comfort al Companyia Sazerac , retornant-lo als orígens de Crescent City. Un any després, Sazerac va anunciar plans per actualitzar la fórmula, revelant que durant dècades el SoCo s’havia fet amb begudes espirituoses neutres en gra, i no amb whisky, i que endavant canviaria, a partir de les existències de whisky nord-americà de Sazerac.

És cert: whisky nord-americà, que pot significar sègol, whisky canadenc, bourbon, altres whiskies americans o una barreja de qualsevol o de tot l’anterior. Atès que la corporació ha rebutjat proporcionar detalls addicionals sobre aquest whisky, potser l’única manera de provar amb certesa l’històric SoCo basat en el borbó és assotar un Bricolatge Southern Comfort per tu mateix.