El còctel Golden Frog de Steve Schneider apareixerà al menú inaugural de The Strangers Club en honor a l’animal nacional de Panamà.

Per a Steve Schneider i companys de cambra de Nova York Només per a empleats , el que va començar com un fons d'emergència al bar ha nascut un proper bar propi: El club dels desconeguts a la ciutat de Panamà. Fa sis o set anys vam tenir la idea de començar a posar 20 dòlars en un sobre al final de cada torn per si passava alguna cosa a un empleat o la seva família, diu Schneider. El nostre rentavaixelles es va posar malalt i li vam donar diners i un dels nostres servidors va ser atropellat per un cotxe i li vam donar uns quants dòlars per cobrir les despeses. L’anomenàvem el Bar Boys Fund.

Després d’uns anys sense desastres, el fons es va convertir en un recurs de viatges, amb els bàrmans que s’encenien per torns per visitar diferents destil·leries, bars i ciutats d’arreu del món. A principis del 2015, quan un grup va visitar Panamà, van ser copejats immediatament.

Només per a empleats.

Ens vam enamorar de la ciutat i de la seva cultura. És un lloc on hi ha molta vida nocturna i a la gent li agrada sortir i passar una bona estona. La ciutat també es compromet a garantir que res no perdi el seu encant. Els edificis encara han de tenir una aparença determinada, de manera que mantenen el seu patrimoni alhora que creixen, afirma Schneider. Vam iniciar una conversa amb el nostre soci local i ell volia obrir un lloc, i aquí vam entrar. Així que cinc dels meus companys i jo vam recaptar diners pel nostre compte, i aquí estem.

Panamà és una ciutat portuària tan robusta (hola, Canal de Panamà!) Que el menú de begudes i la cuina reflectiran un flux similar de flux internacional quan s’obri a finals d’aquest any. Panamà és un lloc per al comerç i, per això, el bar es diu The Strangers Club, diu Schneider. Surt de tots els punts del món i proporciona una plataforma d’hostaleria exclusiva de Panamà. El nom del bar també és un cap d’ullet a un antic bar de Colon, Panamà, conegut com a Strangers Club, que va funcionar del 1920 al 1970.

L’equip de Strangers Club davant de l’edifici del bar.

El menú inicial obrirà els passos entre clàssics antics i creacions noves, oferint una llista de begudes que atrauran tant els sabadors discrets com els veritablement aventurers. El bar també espera oferir una oportunitat per als futurs aprenents de barman que eventualment puguin obrir els seus propis llocs, cosa que contribuirà a l’augment de Panamà a l’escena mundial dels còctels.

Als panamenys els encanta beure rom i estic desitjant inspirar-me constantment en tota la fruita fresca del país. Sempre serà innovador. Schneider apunta a una beguda ja molt estimada del menú Employees Only, el Thunder in Paradise (elaborat amb rom envellit, orgeat, xerès, llima i crema de coco) com a exemple d’alguna cosa que cal esperar a The Strangers Club, com Analgèsic compleix un pinya Colada , diu rient.

Fotografia vintage del racó i edifici de la futura ubicació del Strangers Club.

Hi ha sis copropietaris en total, amb dos sempre a terra a Panamà, que treballen per torns. Pel que fa a Schneider, té previst fer l’últim desplaçament global: quatre mesos a l’any a The Strangers Club, quatre mesos a Employees Only a Nova York i quatre mesos a Només per a empleats Singapur .

El grup d’amics que va començar a posar 20 dòlars en un sobre ara té alguna cosa que pot posseir, diu Schneider. El projecte em farà sentir-me tan orgullós independentment, perquè hem estalviat diners. És la capacitat de comprar alguna cosa sense haver de respondre a ningú. No se m’acudeixen molts barmaners que ho han fet. Som el mateix equip, la mateixa plantilla: la família, segur.