Màquina de refresc vintage dels anys seixanta per adaptar-se a còctels previs a les condicions existents a la ciutat de Nova York

Les màquines expenedores existeixen des de la dècada de 1880. Des d’aleshores, s’utilitzen per dispensar de tot, des de segells fins a boles de xiclet, patates fregides i pastissos. La seva presència s’ha fet força familiar a les sales de descans i les botigues de queviures. Però recentment han aparegut en un nou local: el vostre bar local. El vi, la cervesa i fins i tot els còctels reben un tractament automatitzat. És aquesta l’onada del futur o només una moda passatgera?

Abans que les màquines expenedores alcohòliques es poguessin fer realitat, s’havien d’eliminar alguns obstacles legals. A Connecticut, per exemple, els dispensadors d’autoservei eren il·legals fins que el representant estatal David Arconti va introduir la legislació el 2016, obrint la porta a allò que ell va anomenar tecnologia d’abocament automàtic. Va passar per un ampli marge.

En molts estats, no hi ha res que impedeixi explícitament l’alcohol automatitzat, sempre que estigui contingut en bars que ja tenen llicència per servir begudes alcohòliques. L'estrella del bar de Nova York, Don Lee, va aprofitar aquesta realitat a Existing Conditions al Manhattan de Greenwich Village. Va adaptar dues màquines de soda vintage dels anys seixanta per portar còctels prèviament equipats. Va començar com una manera de calmar les multituds mentre esperaven que s’obrís un seient al bar de servei complet. Però de seguida va adquirir la seva vida com a estrella d’Instagram: #boozyvendingmachine.

Cinema Highball es distribueix des d'una màquina expenedora en les condicions existents. Eric Medsker

El lateral no va estar exempt de complicacions, és clar. El seu primer repte va ser vigilar el consum. Hem creat monedes personalitzades perquè puguem controlar qui obté ampolles i també perquè la gent no pugui marxar amb elles, diu Lee. L’altre repte era menys esperat. Millennials no va créixer amb màquines expenedores. Molts d’ells no saben utilitzar-los. Resulta que l’ús d’un obridor d’ampolles és l’equivalent d’aquesta generació a programar un VCR.

Tot i que els dispositius que configuren les tendències de les condicions existents són decididament de baixa tecnologia, els models més avançats s’estan convertint en la norma. BeerBox , com a exemple, no podia haver existit fa deu anys. La unitat de mida de carro d’avió — que s’utilitza actualment per dispensar-la Bud Light en un grapat d'estadis esportius de tot el país, us obre automàticament la vostra llauna de cervesa. Sense aquesta característica, hauria estat un inici: la majoria de locals no permeten contenidors sense obrir, ja que es podrien utilitzar com a projectils.

Més lluny, Anheuser-Busch treballa amb una empresa tecnològica per integrar una aplicació d’identitat basada en blockchain a BeerBox. No passarà molt temps abans que l’escaneig d’un codi QR serveixi com a prova de l’edat legal per beure.

Màquina expenedora MoTt & Chandon a The Crack Shack. Brad Japhe

Gràcies a Moët & Chandon, una sèrie de màquines expenedores de xampany han sorgit al paisatge de la vida nocturna. El famós productor francès ha marcat la seva pròpia unitat, que conté fins a 320 mini-ampolles. Estan disponibles en mercats de gran volum com Nova Orleans, Las Vegas i Los Angeles. A Richard Blais Crack Shack a Century City de L.A., el local de menjar ràpid i informal utilitza la màquina per combinar allò més clàssic dels combos alt / baix: xampany i pollastre fregit.

De postres, Hoot el Redemptor a Edimburg, es distribueix una àmplia gamma de gelats boozy de la seva màquina expenedora. Per als viatgers de 4 lliures (5,30 dòlars) que es produeixin en el parc d’atraccions de l’època dels anys cinquanta, els clients poden gaudir de llaminadures envasades, inclòs el pastís de baies de bourbon i una ampolla de llet d’espígol amb vodka Reyka. N’hi ha prou perquè et sentis com un nen a una botiga de llaminadures.

Però no tothom s’enfila a bord de la bohosa màquina expenedora. La majoria dels 34 legisladors que s’oposaven a la mesura de Connecticut ho van fer basant-se en el fet que podria provocar la pèrdua d’ocupació dels cambrers. I també hi ha aquells que pensen que tot és només un gag exagerat.

Boozy màquina expenedora de gelats a Hoot the Redeemer.

Aquestes coses són 100 per cent novetat i qualsevol persona que demani diferències està plena de merda, diu Dustin Drankiewicz, el propietari del bar de The Swill Inn a Chicago. He vist les màquines en esdeveniments de marques més grans, en què no es tracta tant d’hostaleria com de com mantenir la gent parlant d’allò que hi havia tan 'fora de la caixa'. Però no té sentit en un bar. No acceptem la idea que algun dia tots serem substituïts per la robòtica.

En el seu sarcasme hi ha, per descomptat, un nucli de veritat. Els quioscos i les pantalles erosionen les bases de l’hospitalitat: la interacció cara a cara. Les màquines expenedores boozy són, potser, només un mecanisme per gaudir d’aquest inevitable viatge. Si nosaltres són destinats a ser superats pels robots, esperem que encara estiguin disposats a servir-nos còctels previs i alguna que altra divisió de Champagne. Hauríem de tenir molta sort.