The Indispensables és la sèrie de sr76beerworks.com dedicada als clàssics bevedors de còctels de totes les habilitats que necessiten al seu arsenal. Cada lliurament inclou una recepta de signatura, reunida a partir d’informació pels millors bàrmans. Els Indispensables poden no salvar el món, però segur que us salvarà l’hora de còctel.

Què fa un Cuba Lliure diferent d’un Rum & Coke? A la superfície, les dues begudes semblen intercanviables, així que, per què us heu de molestar a donar-li un nom especial al primer? I què duraria aquest nom durant més de 100 anys? És molt més que simples noms i idiomes.

Els ingredients bàsics de la beguda són la cola, el rom lleuger i una guarnició de llima, diu la cambrera Jane Danger, directora de begudes de Cienfuegos a la ciutat de Nova York i coautora de Còctels cubans: 100 begudes clàssiques i modernes (Sterling Epicure, 24,95 dòlars)

Això us pot conduir a la conclusió que tot es tracta de calç. Certament, la calç importa. Aquell punxó d’àcid zingy dels cítrics deixa que la dolçor del rom i la cola llisqui pel paladar, provocant algunes de les notes amargues que s’amaguen al refresc i les notes herboses del rom. Però, segons Danger, realment es tracta del rom.

Als meus ulls, la diferència entre un Rum & Coke i un Cuba Libre seria el rom, diu ella. Treballo en una immersió de barri els divendres a la nit. Quan algú demana un Rum & Coke, jo pregunto: 'Hi ha alguna marca o estil que preferiu?'

La seva versió de Cuba Libre a Cienfuegos consisteix en una unça i mitja de meitat Banks 5 Island i la meitat de El Dorado de tres anys, mitja unça de suc de llima fresca i dues ratlles d’amers Angostura, servits sobre gel en un Vidre Collins i rematat amb Coca-Cola.

Però a la immersió de divendres a la nit, Danger s’adhereix al guió. Quan algú demana un Cuba Libre, busco el rom d’estil lleuger, que sol ser Bacardí.

Bacardí fa temps que ha afirmat que no és només el rom correcte per a la preparació, sinó que va ser el motiu pel qual la beguda va ser fins i tot batejada com a Cuba Libre. Segons la tradició de la companyia, el rom Bacardí va calmar la set celebradora de la independència cubana durant la guerra hispanoamericana.

Justin Shiels

Segons la història, l’any 1900, un capità de l’exèrcit nord-americà estacionat a l’Havana durant la guerra hispanoamericana va vessar Coca-Cola i una mica de calç al seu Bacardí i va brindar amb els seus companys cubans cridant al bar, Por Cuba Lliure! (A una Cuba lliure!). I així, va néixer una llegenda.

Crec que les begudes no necessàriament aguanten perquè són fantàstiques; aguanten perquè moltes forces conspiren per permetre’ls persistir, diu el cambrer Jim Meehan, l’últim llibre del qual, Manual de cambrer de Meehan (Ten Speed ​​Press, 40 dòlars), va arribar als prestatges aquesta passada tardor. Crec que una de les històries subexposades del cànon de còctels és el paper que han tingut el màrqueting i la publicitat.

Quan intenteu rastrejar el llinatge de qualsevol beguda, sovint us trobeu amb marques a la base. Bacardi va reivindicar el Cuba Libre com a propi. I, bé, per què no? La història de Cuba Libre és un triomf del màrqueting de Coca-Cola i Bacardi, diu Meehan. Mirar el Cosmo . Sense Absolut, no seria el que és; o el Mula de Moscou sense Smirnoff. Crec que és la intersecció entre interessos comercials i creativitat dels cambrers la que permet perdurar una beguda.

Potser un dels exemples més atractius del final creatiu d’aquesta teoria va ser Cuba Libre a la difunta BlackTail de la ciutat de Nova York, que era una carta d’amor a Cuba somiada per Jack McGarry i Sean Muldoon de The Dead Rabbit. La llista de còctels, creada per Jesse Vida i Jillian Vose, era formidable, dotzenes i dotzenes de begudes multi-ingredients de capes magnífiques en homenatge a Clàssics cubans tot i amb retocs que els burlen de meravelles actuals. Cuba Libre no va ser una excepció.

Volíem intentar reinterpretar els clàssics a un paladar modern, sobretot el Cuba Libre, el Nacional , etc., diu Vida. Però no només volíem fer un Rum & Coke perquè això no encaixava amb la resta del programa.

Mentre estava en una missió d'investigació de quatre dies a Cuba en les etapes de planificació de BlackTail, es va ensopegar amb un còctel que formava parts iguals Champagne i cola. No va estar gens bé, diu rient. Però sí que va plantar una llavor. Al final, Vida va construir una versió deliciosament inquietant amb xarop de cola tallat amb sucre granulat (les versions de canya van resultar massa riques), rom blanc (prefereix Facundo Neo ), fernet per afegir una base de sequedat i eliminar els sabors més herbacis del rom i del brut Champagne.

Però els conceptes bàsics que van ser la inspiració no es perden a Vida. Crec que una gran part del motiu pel qual ha durat Cuba Libre és que és tan senzill i que els ingredients estan disponibles a nivell internacional, diu. No n’hi ha molts que no tinguin rom i alguna versió de Coca-Cola. Els sabors funcionen bé junts: notes d’espècies al forn, efervescència, un zing de cola, la dolçor general del rom i els sabors herbosos terrosos.

El perill té una teoria més pràctica. La cafeïna i el sucre no fan mal quan s’intenta ballar tota la nit, diu ella.

Llavors, ¿quin rom que feu servir al vostre Cuba Libre és important? La calç la fa significativa? Hi ha algun moment en què una beguda deixi de ser el seu homònim concoctible i es dirigeixi cap a una terra líquida més enllà de les fronteres de la seva identitat original, cosa que no només recorda el seu jo anterior, sinó que és completament nou?

Hi ha algunes begudes repugnants que han perdurat i és difícil d’entendre per què, però el Cuba Libre és una beguda saborosa, diu Meehan. Podeu fer un clàssic Rum & Coca amb Bacardí o Appleton Estate Reserve i Boylan , i segueix sent un Cuba Libre, diu.

Les persones fabriquen begudes de manera narcisista, com a reflex d’elles mateixes. Això no és dolent. Us permet fer-hi un gir i adaptar-vos als vostres gustos, però manteniu-vos fidels a la recepta original. Això és el que perdura.