Les paraules queer bar no són necessàriament sinònim de subtilesa, però a París les coses prenen una nova direcció, amb la del xef Ruba Khoury Llimona bruta al capdavant. De debò, en aquest moment, no hi ha res més com això. Dirty Lemon adopta un enfocament molt més quotidià per oferir hospitalitat a la comunitat queer. No és la vostra gran nit, és qualsevol nit, diu Hortense Van Der Horst, bàrman principal de Dirty Lemon i veterà de Moonshiner i Hotel Nacional d’Arts i Oficis .

[És] un bar amb idees: no hi ha dues maneres d’aconseguir-ho. Vol ser una cosa, oferir alguna cosa a l’aspecte de l’escena gai de París el 2020. Però no anem precisament a aquest ‘viure aquesta nit com si fos la vostra última energia’. Dirty Lemon té a veure amb disminuir tot això i proporcionar alguna cosa més: un lloc perfecte per a la cita, potser, o simplement sopar i prendre una copa amb els amics, sense purpurina i arriscades begudes de ferrocarril.

Sense pretensions i còmode en la seva pròpia pell, Dirty Lemon és de tendència lesbiana, però no és exclusiu. Està dissenyat per fer declaracions sense cridar-les des dels terrats. Khoury i el seu equip han intentat fomentar un espai segur i reflexiu que mostri als hostes que són benvinguts i que simplement els expliquin. La seva ubicació a prop del teatre Bataclan, on es va produir l’enfrontament terrorista del 2015, es podria considerar una declaració en si mateixa, que recupera l’orgull i la seguretat davant la intimidació. El fet que se serveixi menjar excel·lent al costat del programa de begudes avançades de Van Der Horst situa aquest nou bar gai en una lliga pròpia.

Redefinició de l’espai físic segur

Què fa un espai segur? És més que una intenció d’inclusivitat. Apostar per crear un veritable refugi segur significa estendre la filosofia a totes les facetes del negoci. Almenys per a mi, Dirty Lemon no és [només] un bar gai, o almenys no pel que fa al que ve al cap quan es pensa per primera vegada com a 'bar gai'. És més com una casa, un lloc segur per a tothom, diu Van Der Horst. Cada aspecte de l’experiència tracta sobre la comoditat: el menjar, els còctels i el context social. I, per descomptat, aquesta comoditat no acaba amb els clients; també s’estén al personal.

Fent una declaració

A Dirty Lemon, l’equip aprofita l’oportunitat per fer una impressió audaç des del primer moment amb el menú de begudes. Els noms dels còctels reflecteixen algunes de les essències de Dirty Lemon i, sovint, és el primer que es mira quan entren, de manera que marca el to, diu Van Der Horst. El menú d’estiu inclou begudes anomenades Boss Bitch, Hot Mama i La Tomboy, mentre que els noms de còctels del menú de primavera inclouen Soft Butch, Call Me Madame i Pillow Queen. La irreverència, segons ella, reflecteix el moviment pels drets dels gais, sobretot perquè existeix a París. L’objectiu és executar el programa de begudes a un alt nivell sense ser massa seriós.

Establir confiança amb els convidats

Crear una relació amb els hostes del bar no sempre és fàcil, però el mètode de Dirty Lemon comença amb les seves begudes. Part del nostre enfocament continuat consisteix a intentar sorprendre suaument els nostres clients amb ingredients que probablement probablement trobareu a la cuina, especialment ingredients a l'extrem saborós de l'espectre, diu Van Der Horst. Tant el menjar com les begudes de Dirty Lemon presenten un toc mediterrani i l’objectiu de l’equip és caminar entre la línia d’abast i l’inventiva. Som un barri, diu Van Der Horst. I Ruba i jo treballem d’una manera que prioritza aquesta energia. Però com més temps estiguem oberts i més els nostres convidats confiïn en nosaltres, més crec que podrem impulsar-ho.

Plans futurs

Un dels meus aspectes preferits de la meva feina és la valorització dels productes, sobretot els productes locals, afirma Van Der Horst, que afegeix que espera acabar destil·lant els seus propis esperits amb ingredients de París i dels voltants. En termes de treballar en un espai LGBTQ +, ara per ara n’estic molt orgullosa, diu. En el futur, la meva sincera esperança és que aquest espai s’expandeixi de maneres que ni tan sols podem entendre, i espero veure-ho i formar-ne part.