Derek Brown

El nou llibre de Derek Brown, propietari del bar de Washington, D.C., Licors, sucre, aigua, amargs: com el còctel va conquistar el món (Rizzoli, 40 dòlars), té una visió llarga de la cultura de còctels, començant per l’alcohol més primerenc descobert (aproximadament entre 7.000 i 6.600 aC) i passant a la cultura moderna de còctels.

Tot i així, potser la part més fresca i intrigant del llibre arriba a les seves darreres pàgines: els records de primera mà de Brown sobre el renaixement de la cultura regional de còctels de D.C. Curiosament, l’escena del còctel en una de les ciutats més importants del món és poc coneguda. La majoria d’històries de còctels sobre la capital del país i les seves contribucions al món de les begudes.

Com a propietari de llarga data de Columbia Room, així com de PUB (a barra emergent amb temes i menús que canvien freqüentment), Brown ha estat un dels protagonistes de l’escena de D.C. Companyia de Begudes (que també opera Reverie) i pren un to interior al seu llibre, guiant els lectors per alguns dels llocs i personalitats que informen de com beu la ciutat, encara avui.

Sala Columbia.

Al llibre, se’n desvia Begudes D.C. , un blog de Brown escrit amb l'amic Damon Fodge del 2005 al 2007, amb pseudònims (Brown va triar Isaac Washington, després del cambrer de El vaixell de l’amor) a Hummingbird to Mars, un parlador de DC de curta durada que existia el 2008. Destacat per la seva ubicació secreta dins del bar Bourbon de Bill Thomas, els cambrers amb armilles i una llista de regles de la casa, el bar va rebre el nom de l'absurda declaració de 1930 del senador de Texas Morris Sheppard sobre el poder de permanència de la prohibició que revoca té tantes possibilitats com la capacitat d'un colibrí 'de volar al planeta Mart amb el monument de Washington lligat a la cua'.

Si mirem enrere a la dècada passada, Brown afirma en una entrevista que l’escena de bar de D.C. es distingia pel seu enfocament culinari, enfront del clàssic focus de còctels que s’estava produint en molts altres mercats de l’època. Recorda que molts barmans estaven connectats a restaurants. Van començar a fer diferents tipus de còctels, utilitzant diferents fruites, verdures o diferents tècniques que s’utilitzaven a la cuina.

Flor de cirerer PUB.

Assenyala Todd Thrasher com a exemple clau. Més conegut pel seu bar PX d’Alexandria, Virginia, Thrasher es va tallar les dents en un restaurant del propietari del llavors pròxim xef José Andrés abans de llançar-se tot sol per obrir el restaurant Eve i PX, on les seves receptes de begudes solien mostrar-se. ingredients com carbassa butternut o bé maduixa fresca i alfàbrega alegrement trencat en una polpa.

Brown també apunta a Adam Bernbach, que va col·laborar estretament amb el xef de bar Pilar durant el seu mandat. (Durant aquest temps, també va crear el Costat fosc còctel, un nou clàssic elaborat amb chinato i ginebra.) Bernbach està ara en procés d’obrir una nova empresa centrada en els vegetals, Oyster Oyster . Gina Chersevani, ara de Buffalo i Bergen , on és famosa per construir una font de refresc boozy, també va aparèixer en el món alimentari, construint maridatges i còctels al restaurant PS7.

Per què D.C. no crida més l’atenció en les narracions de la història dels còctels? Brown culpa una certa actitud de punk rock de bricolatge entre els cambrers de D.C. L’actitud era «fes-ho, no en parles», diu Brown. Es tractava d’una escena i una comunitat i menys d’intentar projectar-ho cap a l’exterior. No es promocionaven. Però potser ara és hora que s’expliquin alguns d’aquests contes.

Per als lectors fora del cercle de còctels interns de Washington (és a dir, la majoria de la gent), aquest és un material nou i Brown ofereix aquestes històries amb el to alegre d’algú que ho va presenciar de primera mà. L’inconvenient és que aquesta informació no apareix fins a les darreres pàgines del llibre. La majoria dels lectors estaran contents del context històric (i de les receptes sòlides) que el precedeixen, però també planteja una pregunta: Què hauria revelat un llibre centrat en l’escena del còctel de D.C. i les seves personalitats?