Nova Orleans és famosa per moltes coses: Mardi Gras, beignets, gumbo, el Superdome. Però potser res sigui més famós entre els aficionats a les begudes que el Sazerac , un còctel clàssic format per whisky de sègol, absenta, sucre i amargs. La data de naixement exacta del còctel és esquiva i es pretén que sigui en qualsevol moment entre els anys 1830 i finals del 1800. Durant dècades, el Sazerac va ser principalment una beguda de Nova Orleans i, fins i tot, avui es considera el còctel oficial de Louisiana. Però ha proliferat durant l’època moderna dels còctels i ara es pot trobar a bars de tot el món.

Molts creuen que el primer Sazerac va exigir el cognac, un esperit que va prevaler a Nova Orleans, influenciada pel francès, durant els anys 1800. A la cafeteria original Sazerac es va servir un cognac anomenat Sazerac-de-Forge-et-Fils, i es sabia que Antoine Peychaud (inventor dels amargs necessaris de Peychaud del còctel) combinava els seus amargs amb aiguardent francès.

És possible que la fil·loxera, l’epidèmia de podridura de la vinya del segle XIX que va alterar el comerç de vins d’Europa, donés lloc a whisky de sègol suplantant el cognac al còctel. És possible que els residents de Nova Orleans simplement substituïssin el seu esperit preferit per la beguda. També és concebible que els Sazerac es fessin sempre amb whisky de sègol, no amb aiguardent, i que les afirmacions ben intencionades del contrari es basessin en una informació incorrecta. Independentment de la història difícil de rastrejar o de com es va produir el possible intercanvi de licors, això és cert: la versió del cognac té els seus encants.

Destil·lat de raïm, el cognac produeix un Sazerac diferent del whisky de sègol a base de gra. Mentre que el sègol presta a la beguda les seves notes comercials d’espècies, el cognac mou el perfil del sabor en una direcció afruitat i floral. Ambdues versions són igualment fortes, sempre que utilitzeu esperits de prova similar i que cadascuna permeti brillar l’absenta ferotge i aromàtica.

Aquesta llegenda va ser compartida pel llegendari barman Gary Regan. Proveu de fer-ho vosaltres mateixos i vegeu la diferència. Millor encara, feu un parell de Sazeracs un al costat de l’altre, un amb cognac i un altre amb whisky de sègol. Només així podreu coronar un campió.

Ingredients

• Absenta, per esbandir
• 2 unces de cognac
• 1/2 unça xarop simple
• 3 guions amargs de Peychaud
• Guarnir: pell de llimona

Passos

1. Esbandiu un got refredat a l’antiga amb l’absenta, ompliu-lo amb gel triturat i reserveu-lo.

   
   
   

2. Afegiu el cognac, l'almívar simple i els amargs en un got de barreja amb gel i remeneu fins que estigui ben refredat.

3. Llenceu el gel i qualsevol excés d’absenta del got preparat i coleu-hi la beguda.

4. Expresseu els olis de pell de llimona per sobre de la beguda i guarniu amb la pell.