Picon Punch al Louis ’Basque Corner de Reno

El primer que heu fet després d'haver embrutat un Picon Punch és demanar un altre. Una barreja del segle XIX feta amb l’amarg digestiu francès Amer Picon (A més de granadina, aiguardent i aigua refrescant), el Picon Punch és conegut per la seva potència. La majoria de versions de Picon són a prova de 80, convertint efectivament la beguda en una font polaritzant d’alegria o amargor intensa, en funció de la força que t’agradi les teves libacions. Louis Erreguible, fundador de Louis ’Basque Corner a Reno, ho diu millor: les dues primeres begudes són el Picon. El tercer és el Punch.

Amb els anys, el Picon Punch s’ha conegut com el còctel d’autor de la població basca nord-americana, molts dels quals resideixen a Reno. Però no deixeu que aquesta popularitat regional us enganyi. Per descobrir l’origen d’aquesta beguda, heu de seguir la història del seu ingredient bàsic: el digestiu picant Amer Picon de cordó taronja elaborat per primera vegada a Algèria.

Louis ’Basque Corner. David Calvert

El 1837, un italià anomenat Gaëtan Picon, que es va allistar a l'exèrcit francès, va recollir herbes locals, incloent quinina, cinchona i genciana per crear el licor Amer Picon original de 78 proves. Va romandre sota el radar fins a escassetat de absenta a França va inspirar el govern a buscar possibles substitucions. Amer Picon es va situar sobtadament al capdavant de la ment de tothom, fins al punt que Gaëtan va començar a vendre-la a les colònies americanes acabades de formar.

A Amèrica, Picon es va comercialitzar inicialment com un medicament patent a causa de les seves propietats herbàcies intenses, gràcies en part a un dels ingredients principals de Picon, l’escorça de cinchona, que es deia que ajudava a combatre malalties com la malària. Aquesta qualitat útil la va fer especialment atractiva als ulls de la recentment arribada comunitat basca, molts dels quals havien emigrat cap a l’oest a la recerca d’or.

No va passar molt temps que Picon va començar a sorgir com a còctel en si mateix. Un anunci publicat el 1889 al New York Times l’aclamava com el nou tònic medicinal, mentre que altres publicacions animaven la gent a diluir l’amarg amb granadina o aigua de sosa, una pràctica que van recollir els immigrants bascos a les pensions de San Francisco. Alguns també acrediten el Noriega a Bakersfield, Califòrnia, com un dels primers creadors de la beguda.

Originalment batejat amb el nom de Picon Lemonade, més tard fou portat a Nevada per la socialista Herman Thyes. I la seva popularitat al nord de Nevada s’atribueix a un propietari de salons amb el nom de Louis Vetter, una figura destacada que posseïa diversos salons a la ciutat.

David Calvert

Quan va aparèixer la prohibició, l’Amer Picon original era extremadament difícil d’aconseguir. Per compensar la seva escassetat, empresa italiana de xarops Torani va començar a produir la seva pròpia versió a San Jose, Califòrnia, el 1925. Aquest amer estil Picon és ara la versió més utilitzada que es troba a la beguda, creant efectivament una nova versió del Picon Punch per a una era moderna. Podeu trobar els amer tipus Picon al Picon Punch fabricat a Louis ’Basque Corner (casa del mundialment famós Picon Punch) i El dipòsit , un gastropub i destil·leria també a Reno.

El Picon Punch no ha canviat gaire en els darrers deu anys, diu Brian Elcano, propietari dels dos establiments. De fet, es va fer de la mateixa manera que em van ensenyar quan era petit, ara fa 25 anys.

El dipòsit.

Afegeix, The Picon Punch definitivament ha ressorgit en els darrers deu anys. Quan vam comprar el Louis, em sento com si no fos basc o no conegués algú que ho fos, no n’hauríeu sentit a parlar. Però ara crec que s’ha popularitzat molt, una beguda per a la llar per a molts.

El Picon Punch at Louis ’està fet amb Torani’s amer. Ompliu un got de cinc unces amb gel fins a la vora, esquitxeu granadina sobre el gel i afegiu Torani amer fins que el got estigui ple de dos terços. A continuació, afegiu aigua refrescant deixant una mica d’espai. Combineu granada, torani amer i aigua refrescada i afegiu-la al got abans de cobrir-la amb aiguardent i llimona per acabar.

David Calvert

A The Depot, Elcano realitza una versió per a casa anomenada Amer Depot. Consisteix en una gran varietat d'herbes, incloent cinchona, quinina i saüc, juntament amb pells de llimona i taronja mullades amb ginebra. El resultat és un amer amb un color molt clar. S’utilitza al Bourbon Barrel Aged Picon, així com a The Depot Punch, fet amb xarop de magrana i llimona que s’aconsegueix a la llimonada Picon original.

Encara hi ha moltes altres variacions per trobar. A alguns els agrada que els remogui l’aiguardent; a alguns els agrada eliminar l’aigua de sosa o fins i tot pot flotar-la amb whisky en lloc d’aiguardent, diu Elcano. Fins i tot tenim un client que li agrada fer flotar el seu amb tequila.