La barra posterior de 400 conills

“Hasta que veas la cruz”, diuen a Oaxaca, Mèxic. Significat, fins que no vegis la creu. No es tracta d’un brindis figuratiu. Els que bevien mezcal molt abans que es convertís en tendència utilitzen copites tradicionals (gots petits que originalment contenien espelmes d’oració) amb una creu gravada al fons.

Un oceà i un continent de distància, un bar mezcal 400 conills a Nottingham, Anglaterra, ha tingut el seu propi despertar religiós d’inspiració mezcal, que no té relació amb cap catolicisme d’estil mexicà.

L’esperit de la llei

Quan la normativa COVID-19 del país va protegir bars, restaurants i la majoria de llocs a principis del 2020, es va permetre a les organitzacions religioses romandre obertes. Així, doncs, amb els llocs de culte dins de la llei per permetre que entrin persones de la mateixa llar o bombolla, el propietari del bar, James Aspell, va rebre el que es podria anomenar un missatge des de dalt: converteix el bar 400 Rabbits en L’Església dels 400 Conills .

Va omplir una sol·licitud d'acord amb la Llei de registre de llocs de culte de 1855 i la va enviar per correu. Avui, el bar busca congregats a través del seu lloc web, on no hi ha cap càrrec per convertir-se en Bunny Believer (que inclou un certificat). O per 10 lliures (13,70 dòlars), els seguidors es poden ordenar com a reverend dels conills justos i rebre una samarreta.

Aspell té clar que mai no va tenir ni tenia intenció d’obrir-se enmig d’una pandèmia contagiosa, però que ell i el seu equip estaven realment angoixats per confuses directrius sobre com mantenir el seu negoci amb seguretat. Va voler ser una broma que provenia d’un lloc seriós, diu. La lluita de l’hospitalitat per ordenar les normatives ha estat una bogeria, de manera que ho vam fer principalment per ressaltar el que han sentit els llocs d’hostaleria específics.

400 conills

Devotion to Mezcal

L’empenta de 400 conills per convertir-se en el lloc preferent de la regió per al mezcal i el tequila va ser més dura que sol·licitar l’exempció religiosa, però va ser més divertida. Aspell, que va començar a cuidar el bar a la seva adolescència, va copsar el bitxo quan va assistir a un tast de Del Maguey quan va arribar a Anglaterra. Em va bufar la ment; no era res com el que havia tingut, diu. Des d’allà vaig prometre caçar tots els mezcals que pogués.

Ràpidament es va assabentar que el seu país era tan despistat sobre el mezcal com ell. Ningú no sabia què era el mezcal, diu Aspell. Això és el que volíem canviar amb 400 Conills.

El nom està manllevat de la mitologia asteca que sosté que centenars de déus de conill borratxos són fills de la deessa de l'alcohol, Mayahuel. (Depenent de la font, de vegades també es diu que el déu de la medicina, Patecatl, hi havia estat implicat.)

Quan 400 van aparèixer per primera vegada l’aparador de 15-16 Hurts Yard el 2015, va donar al Regne Unit un dels seus primers llocs per centrar-se exclusivament en els esperits d’atzavara. Amb un públic que no coneixia gaire el mezcal i fins i tot el tequila, Aspell i el seu equip van invertir molt en educació. Vam fer un munt de tastos i molta formació de cambrers i vam parlar amb totes les persones que entraven a la porta sobre el mezcal, diu. Quan vam començar, ensenyar a la gent ho era tot.

Aspell admet que la idea no va sortir exactament. El primer o dos anys, va ser un gran impuls per a la gent reconèixer el que estàvem fent, diu. Però hi va entrar molta gent d’hostaleria i, una vegada que s’hi dedica, es filtra a tothom.

La seva dona, Jennifer, va dirigir les coses des de darrere de la barra quan es van llançar per primera vegada. Aleshores i ara, li agrada més tastar clients amb una selecció de mezcals que no havien provat abans. S’introdueix tant en l’element educatiu que alguns dels seus esdeveniments de tast especials (en èpoques que no són COVID) han durat dues hores. M'encanta educar a la gent sobre fins on es remunta i quant d'amor i cura hi ha, diu ella.

Aquestes mostres, servit en xicares fetes a mà , dibuixa de desenes de diferents mezcals darrere de la barra. Mentrestant, el gerent del bar, Julian Latil, supervisa una llista de còctels dinàmics amb begudes com el Zazu, amb sotol, aperitiu Carpano, licor d’ametlles Tekali i sucs de llima i pinya. M’agrada utilitzar sabors inesperats, diu. Però vull mantenir les begudes accessibles.

400 conills

Pelegrinatge Pre-religiós

Fa tres anys, James i Jennifer van estar fora a la ciutat de Nottingham, que en èpoques no pandèmiques és coneguda per una impressionant varietat de bars i botigues independents, quan van decidir que seria bo ampliar la selecció del seu bar per incloure més productors. . Així van començar una empresa anomenada Casa Agave.

Pre-pandèmics, peregrinaven a palenques i destil·leries de Mèxic cada any. Comprendre més fonts va ser una bona excusa per anar a Mèxic, diu Jennifer. Es tracta molt de donar suport a les famílies d’allà.

Provem el màxim de mezcal possible i aportem coses que realment ens agraden, diu James. Hi ha molt per aprendre. Cada [mezcal] és una experiència nova. Per això, m’encanta: cada vegada que en beus, obtens alguna cosa nova.

A finals de gener de 2021, l’església de la congregació dels 400 conills s’ha convertit en més de 2.000 creients que s’han registrat des de lluny com Nova Zelanda, Finlàndia i Hong Kong. 400 Rabbits dona la recaptació dels reverends participants a Recurs d’hivern del Centre de Suport d’Emmanuel House , una organització benèfica sense sostre de Nottingham.

Mentrestant, Aspell i el seu equip no han tingut notícies sobre la seva sol·licitud. Però això no els ha sacsejat la fe en el mezcal.