Gary Gaz Regan

Des que conec a Gary Regan, li ha agradat trencar les regles, tot buscant malifetes i un bon moment per a tothom. Formava part de la seva màgia.

Vam estar de viatge al Perú el 2006, el tipus de viatge dirigit per la marca però sense marca que va caracteritzar la indústria els primers dies del renaixement del còctel. El nostre grup va sopar una nit i després va caminar cap a casa davant d’una piscina. El nostre amfitrió, Diego Loret de Mola, va remarcar l’efecte d’una llàstima que no poguem anar a nedar. Gary Regan no era algú que sabés el significat de la paraula no pot. Gary es va aturar, va veure els ulls amb un parell de nosaltres, es va girar i ens va conduir cap enrere i directament a la piscina. Després de nedar clandestinament, vam passar la resta de la nit escalfant-nos al foc, satisfets de nosaltres mateixos per haver aprofitat l'oportunitat de viure plenament el moment. Va ser així com va viure Gary i va ser contagiós.

Gary tenia la rara capacitat d’influir en tota una indústria mentre es connectava de manera significativa. Va ser el mentor de l’estrella del rock que ens va fer sentir especials a cadascun de nosaltres. Aquesta manera de Gary em recorda a John Lermayer, un altre company massa lluny massa aviat. Us pregunteu com qualsevol persona pot tenir prou temps per provocar aquest impacte. Suposo que té a veure amb la mida dels seus cors.

Gary era un amic per a mi, com ho era per a tants; podia ser ferotge lleial. Tot i que podia ser alegre i ximple, mai no va ser mesquí i va fer retrocedir contra alguns d’aquests excessos que afectaven aquesta indústria a mesura que creixia. En una nota personal, Gary va ser un gran defensor meu. Poc després de conèixer a Gary, vaig ser objecte d’una atenció poc amable a les xarxes socials. Li vaig preguntar a Gary com tractar-ho. Em va dir que ho ignorés. Llavors vaig descobrir que Gary havia entrat en línia i em defensava, fent d’àngel de la guarda que no sabia que necessitava.

Per molt ocupat que fos, sempre intervenia quan era necessari, interessant-se, realitzant aquells petits (i grans) actes de bondat que sempre ens deia que féssim. Ens va recordar a través de les seves accions que, tot i que era pertinent ser un bon cambrer, era més important ser una bona persona. I per ser el primer, primer havies de ser el segon.

A nivell de cambrer, Gary era un superheroi, no només per a mi, sinó per a tots els cambrers, probablement a tot arreu. Es va quedar aturat per fer de barman com a professió. Va fer una enorme contribució a la indústria. Gary va inspirar i animar els cambrers a, sobretot, a tenir en compte els altres i a centrar-se sempre en la bondat i la interacció humana. Ho diu millor, a la seva Carta a un jove barman de Contes del còctel fa un parell d’anys: feu més feliç un dels convidats quan surt del bar que no pas quan entraven, i heu canviat el món. És tan senzill. I si un milió de cambrers a tota la terra verda de Déu fan el mateix la mateixa nit, llavors les vibracions feliços seran palpables a tot el món. Els cambrers poden canviar el món.

Pot ser un moment trist quan algú especial mor, algú que va tocar moltes vides i va deixar enrere història sobre història. Desplaçant-nos pels records i els homenatges d’altres persones aquestes darreres setmanes al nostre amic Gary — també conegut com a Gaz — Regan, la tristesa es suavitza. Perquè també hi ha alegria, veure quantes persones l’estimaven, riure mentre recordem totes les nostres preuades històries centrades en el Gaz i sentir-nos còmodes sabent que Gary va viure una vida meravellosa. Va ser el primer a dir-li que estimava la seva vida, se sentia afortunat a la vida, era feliç. Va triar la felicitat. Perdre Gary Regan és haver-lo tingut a la nostra vida, i estic agraït per això.

És difícil escollir una paraula que resumeixi Gary i el que significa per a nosaltres. Em va costar molt, així que vaig demanar ajuda a un amic. La paraula que van triar va ser inimitable. (Gràcies per això, Dean.) Simplement no hi haurà mai cap altre Gaz. El món ha canviat: la manera de comunicar-nos, la forma de beure i la manera de pensar.

Descansa bé, Gary.