Viure el somni requereix molta feina.

Fa dos anys, Adam Polonski era un periodista que cobria destil·leries artesanals per a una revista comercial centrada en el whisky. Avui, és cofundador de la seva pròpia marca, Llanterna perduda , un embotellador independent de whisky americà.

Polonski es troba entre el petit però creixent grup de professionals dels mitjans que han passat d'escriure sobre begudes alcohòliques al negoci pràctic de fer licors. Tot i que no és estrany que els periodistes esdevinguin professionals dels camps que abans van cobrir, això no passa amb tanta freqüència al món de la beguda. Pel que fa a les begudes espirituoses, és més habitual veure com persones canvien de camí de feines corporatives o emprenedores; més recentment, els barmans han entrat a la lluita del món de la destil·leria.

Però els escriptors de begudes alcohòliques, armats amb un profund coneixement del producte i facilitats per l'accés a destil·leries contractades i altres instal·lacions que elaboren el líquid, estan entrant cada cop més en el costat de la producció. Pocs estan realment implicats en el procés de destil·lació, però estan trobant maneres d'introduir la seva visió als prestatges i als gots dels consumidors.

Informar és investigació

Si no hagués començat com a periodista, assenyala Polonski, probablement no hauria tingut la idea de crear Lost Lantern. Recorda que estava coescrivint una història sobre destil·leries independents a Escòcia. Vaig dir: Per què ningú als EUA [treballa amb] destil·leries independents de la mateixa manera? Després de vuit mesos viatjant pel país i reunint-se amb destil·leries, ell i la seva cofundadora i cònjuge, Nora Ganley-Roper, van començar a embotellar whiskys elaborats a les destil·leries artesanals americanes, modelat a partir de la manera com la indústria escocesa embotella i barreja els single malts.

Com a escriptor, Polonski també va tenir un profund banc de contactes per ajudar a avançar la seva visió. Va ser útil que conegués gent del sector, diu. Això va ajudar a obrir portes. [Les destil·leries] estaven emocionades de treballar amb nosaltres. La millor part dels nostres viatges va ser trobar que no havíem de treballar dur per convèncer la gent perquè ho fes.

A més, el procés d'informe es va duplicar com a recerca per a l'esforç futur de Polonski. Si bé els nouvinguts al negoci de la destil·leria sovint necessiten aprendre sobre els seus peus, el treball periodístic de Polonski li havia donat oportunitats d'aprendre sobre les minuciositats de la distribució, per exemple. Vam aprendre dels assajos i errors d'altres persones, diu.

Què hi ha darrere de l'augment dels professionals dels mitjans de comunicació que intenten el negoci dels esperits? En part, és perquè la porta s'ha obert de bat a bat per a les petites empreses, diu Mark Byrne, el cofundador de Bon vodka , que va deixar una feina a temps complet a GQ que sovint incloïa cobrir l'espai del licor.

No és la primera vegada que Byrne fa licors, tot i que Good Vodka és la seva primera vegada en un paper de propietari. Abans havia après les cordes a Brooklyn's Destil·leria del comtat de Kings a la nit (empresa cofundada per David Haskell, que com a editor en cap de Mitjans de Nova York també té un peu en ambdós mons) mentre verifica els fets a Esquire durant el dia. Això, al seu torn, va ajudar a informar els seus escrits sobre esperits.

Sembla que hi ha un augment de l'emprenedoria, diu Byrne. Crec que és més fàcil que mai iniciar una petita empresa. També cita la recent relaxació d'algunes lleis de destil·lació d'artesania com a estímul.

Per als que acaben de començar ara, les barreres són més baixes del que abans, diu Byrne. Estem utilitzant les habilitats periodístiques, només d'una manera diferent.

Saltar a una marca de begudes espirituoses no vol dir deixar enrere totes les habilitats acumulades al llarg d'una carrera periodística, diuen els professionals. De fet, escriure i narrar històries poden ser avantatges crítics a l'hora de fabricar i vendre licors.

És fantàstic que les grans destil·leries ens confiin el seu whisky, i és perquè jo era periodista, diu Polonski. No sé fermentar ni destil·lar; No ho faré mai. Però entenc molt d'altres coses: què fa que un whisky sigui únic i com explicar la seva història.

També és útil per comunicar als clients potencials per què Lost Lantern està entusiasmat amb una destil·leria específica i per què els clients també s'han d'entusiasmar. Estem utilitzant les habilitats periodístiques, només d'una manera diferent, diu Polonski.

No obstant això, aprendre no és el mateix que tenir experiència pràctica, aviat es va adonar Polonski. Aprendre a pensar com un emprenedor en comptes d'un periodista és diferent, tot i que he intentat unir els dos, diu.

Tot i que va destacar en els aspectes de comunicació de la feina, quan es tractava d'esbrinar com traslladar el whisky a tot el país en bóta o muntar un negoci i incorporar-me, em vaig quedar totalment fora de la meva profunditat, diu. No era una manera natural de pensar per a mi. Per ajudar a cobrir alguns dels buits, Polonski es va matricular en un programa d'MBA d'un any en innovació sostenible.

La transparència és important

L'ètica periodística també pot tenir en compte aquells que continuen cobrint l'espai del licor. Hi ha la qüestió de com afectarà com es percep el vostre escrit, diu Derek Sandhaus, cofundador i director de comunicacions de Riu Ming Baijiu , així com escriptor autònom i autor de dos llibres sobre baijiu . La solució, diu, és la transparència. Heu de confiar en la vostra capacitat de ser el més objectiu possible si voleu continuar escrivint, diu. Com més honest puguis ser amb els teus lectors sobre la teva implicació i quins són els teus objectius professionalment, més indulgents seran.

Dit això, Sandhaus assenyala que, com que treballa amb un esperit xinès que no és conegut per gran part del món occidental, considera el seu paper com un ambaixador baijiu. Qualsevol cosa que faci algú per crear visibilitat i entusiasme ajuda a vendre'l, diu. Estaria decebut si la meva participació en la gestió d'una marca de baijiu fes pensar a algú que no es pot confiar en mi quan parlo de baijiu en general.

Alguns periodistes, com Cheryl Tiu, la cofundadora de Proclamació Gin i un escriptor d'estil de vida autònom amb seu a Miami, els resulta útil establir paràmetres. Personalment, he dit que tinc la meva pròpia marca de ginebra, diu. Sempre que hi hagi possibles conflictes d'interessos, rebutjo respectuosament les previsualitzacions exclusives, entre bastidors, entrevistes, etc.

Consells dels professionals

Els experts tenen molts consells per als seus companys periodistes que pensen si s'han de llançar i llançar una marca de begudes alcohòliques.

Teniu un pla: Penseu-ho molt bé primer, diu Polonski. Sapigueu exactament què voleu fer, encara que pugui canviar. Per exemple, el pla original de Lost Lantern havia estat adquirir espiritu de nova fabricació dels destil·ladors i envellir-lo. Quan va descobrir que hi havia whisky madur, però, va optar per comprar-lo. Era important tenir un pla real, tot i que ens en vam desviar.

Aprèn tant com puguis: Els reptes de dirigir una marca de begudes espirituoses i ser escriptor són molt, molt diferents, diu Sandhaus. Abans d'entrar en el negoci de vendre baijiu, mai em vaig haver de preocupar per les cadenes de subministrament, la distribució, els importadors, la negociació de 50 estats diferents, totes les minuciositats de vendre a un consumidor. Però és una molt bona oportunitat per entendre com el que has estat escrivint afecta a la gent a un nivell més personal i íntim.

Mantingueu el curs: Algunes persones us dissuadiran de perseguir el vostre somni, per qualsevol motiu, i intentaran que us qüestionin a vosaltres mateixos i al vostre producte, diu Tiu, que va passar tres anys desenvolupant una ginebra feta a les Filipines per reflectir la seva herència. És important seguir endavant perquè, al contrari, hi ha molts altres que et donaran suport.

Accediu a una part diferent del vostre cervell: Així és com Byrne descriu el pas des de tocar un ordinador portàtil fins al treball pràctic de fer un esperit i portar-lo al món. Acabes el dia brut i fa pudor d'etanol, i els teus pantalons estan coberts de pols del gra, diu. Hi ha alguna cosa realment gratificant en fer un treball realment tàctil, tenir alguna cosa que puguis consumir, mantenir i mostrar a la gent. Va ser una sortida que no vaig obtenir en el periodisme i una cosa que em sembla emocionant.