Els llagostes són fantàstics, però el licor de menta pot anar molt més enllà.

Heu comprat un licor o licor perquè una recepta de còctel necessitava una quantitat molt petita. Ara estàs enganxat amb les 9/10es parts restants de l'ampolla i què fer-hi. No et preocupis. Els cambrers experts donen consells i receptes per treure fins a l'última gota d'un ingredient infrautilitzat perquè no s'acumuli pols a la prestatgeria del bar.

Creme de menthe és potser el més freqüentment vist juntament amb la crema de cacau i la nata pesada en un Grasshopper o juntament amb el conyac en un Stinger. Però, malgrat la seva reputació com un hooch massa dolç i sovint de color artificial, la crema de menta de qualitat pot ser molt més.

La crema de menta és un licor fet afegint fulles o extracte de menta a alcohol neutre, després del qual es filtra, endolceix, envelleix lleugerament i embotella. Com passa amb moltes altres categories de licors, originalment es va utilitzar com a digestiu, desenvolupat a França per Emile Giffard a finals del segle XIX. Les versions verdes obtenen la seva tonalitat ja sigui de les fulles de menta macerades o d'agents colorants naturals o artificials.

La crema de menta és molt versàtil, però necessita una mà ferma i una marca de bona qualitat per utilitzar-la amb èxit i no dominar la beguda, diu Naren Young, directora creativa de Dolça Llibertat a Miami. El temps vola és el seu preferit, la seva formulació basada en una recepta històrica i destil·lada a partir de botànics, endolcida amb sucre de canya i reduïda amb aigua de font. També li agrada Giffard , que s'elabora a França i es produeix amb olis essencials de menta. Young utilitza crema de menta blanca de color a casa amb tint verd per a la seva Grasshopper 2.0 , en què el licor de menta es sacseja amb mezcal, crema de cacau, Branca Menta i nata espessa, després es guarni amb xocolata negra i menta.

El sabor atrevit i fresc de la crema de menta és alhora el seu millor atribut i el que fa que sigui difícil treballar amb, segons Deke Dunne, un barman i el gerent de Al·legoria a Washington, D.C. Una crema de menta ben feta aporta un sabor a base d'herbes meravellosament diferent a la taula que podeu utilitzar de moltes maneres divertides, diu. Es gira cap a Marie Brizzard quan en vol un que sigui amb cos, atrevit i vibrant i a Tempus Fugit quan vol afegir una mica de funky a les begudes.

A Dunne li agrada la forma en què les espècies de forn inherents al sègol interaccionen amb la frescor d'herbes del licor. Va crear el Saz amb una picada , un mashup Stinger-Sazerac que divideix la base entre sègol i Armagnac, afegint crema de menta i un toc de rom jamaicà. També utilitza el licor en el seu còctel Republic, que veu el sègol de Republic Restoratives de producció local barrejat amb crema de menta blanca Tempus Fugit i una cullerada de Don Ciccio & Figli amaro don fernet, guarnit amb un toc taronja expressat.

Quan la persona mitjana pensa en la crema de menta, normalment es remunta a aquella ampolla verda tòxica coberta de pols que es troba darrere de tots els bars del país, diu Dunne. Hi ha tantes cremes de menthes elaborades meravellosament al mercat, i la nostra feina com a cambrers és replantejar la conversa.

Jake Larragoite, el gerent de menjar i begudes de El saló de l'apotecari a Albuquerque, Nou Mèxic, estava mirant una ampolla de creme de menthe verda no fa molt i va tenir la idea d'alleugerir el cos i afegir una mica de columna vertebral per a una versió estèticament similar del Ramos Gin Fizz. Més lleuger que un Grasshopper i més fresc que un Ramos, és una delícia de xocolata verda mentada i airejada amb notes de cítrics i un cop extra de la ginebra. Les seves capes de botànics, herbes i aromàtics que es troben a la ginebra i l'amar fan que els begudes alcohòliques es combinen molt fàcil amb la crema de menta. Utilitza crema de menta al seu còctel Paraula cap amunt , una variació d'una Last Word en què el licor de menta substitueix la Chartreuse verda d'herbes, i la seva beguda el Jaded Herbalist la barreja amb Becherovka de canyella i gingebre i l'herbacia amarga i roure de Braulio.

Larragoite admet que no sabia res del licor quan va començar a fer de cambrera fa 20 anys, excepte que és l'ampolla verda que fa la seva aparició cada dia de Sant Patrici. Però tot això ha canviat. Si apreneu què fa que la crema de menta sigui única i comenceu a apreciar-la pel que és, podeu començar a utilitzar-la amb propòsit.

• Grasshopper 2.0

  SR 76 beerworks / Tim Nusog
  'data-caption='' data-expand='300' id='mntl-sc-block-image_2-0-1' data-tracking-container='true' />

  SR 76 beerworks / Tim Nusog

  En aquesta variació del còctel clàssic, el mezcal aporta notes més fosques i més baixes a la barreja de crema de menta, crema de cacau i crema espessa, amb notes herbàcies afegides per absenta i Branca Menta. No puc pensar en un esperit creme de menthe amb el qual no es casaria bé, diu Young.

  Aconsegueix la recepta.

• Saz amb una picada

  SR 76 beerworks / Tim Nusog
  'data-caption='' data-expand='300' id='mntl-sc-block-image_2-0-5' data-tracking-container='true' />

  SR 76 beerworks / Tim Nusog

  En aquesta combinació d'un Stinger i un Sazerac, Dunne canvia el conyac habitual a favor de l'Armagnac més afruitat i divideix la base amb whisky de sègol. Porta una mica de rom jamaicà a la festa per obtenir una mica de funk tropical i complexitat aromàtica, i aquest riff és un esforç molt divertit, fresc i funky, diu.

  Aconsegueix la recepta.

• Paraula cap amunt

  SR 76 beerworks / Tim Nusog
  'data-caption='' data-expand='300' id='mntl-sc-block-image_2-0-9' data-tracking-container='true' />

  SR 76 beerworks / Tim Nusog

  La ginebra a parts iguals, el licor de marrasquino, la crema de menta i el suc de llima us ofereixen un còctel fresc i vibrant amb prou dolç i agre per agradar el paladar, diu Larragoite sobre la seva interpretació de l'Última Paraula, en què canvia la Chartreuse verda a favor. del licor de menta.

  Aconsegueix la recepta.