Alexandria, Virginia, el cambrer Todd Thrasher té una llarga història en la creació de bars i elaborats programes de begudes (PX, Fira de la Societat , Restaurant Eve ). Però, què passa quan un mixòleg de carrera decideix que és hora, segons les seves paraules, d’una estratègia de sortida?

Tot i que no surt del tot del bar, Thrasher va decidir que havia arribat el moment de construir una destil·leria de rom. La primavera del 2018 obrirà Potomac Distilling Company , juntament amb l'acompanyament del bar Tiki, Obteniu TNT , en un nou desenvolupament davant del mar a Moll del districte .

Per descomptat, Thrasher no compleix les regles i ens decebrà si ho fes. Busqueu embotellaments inusuals, com ara un rom de jardí inspirat en ginebra, i begudes Tiki servides en tasses Solo. Thrasher ens dóna la baixa.

PX.

Com va sorgir tot això?

Fa uns dos anys, aquest senyor va anomenar Monty Hoffman em va preguntar si obriria un altre PX en aquest desenvolupament davant del mar a D.C. [District Wharf].

Vaig dir: Monty, no sé si vull fer això. Va dir: “Tinc una gran idea: vaig pensar que seria fantàstic fer una destil·leria. Vaig dir: què sé de la destil·lació? Em va ensenyar l’espai. Té una xemeneia, totes les finestres. Ell va dir: 'I si el divideixo: fer un bar i una destil·leria?' Vaig pensar que podia fer un Tiki bar d’estil nou i podríem guanyar diners amb les 150 places. D'acord, li vaig dir. Fem una destil·leria de rom!

Després de sis mesos en negociacions d'arrendament, es va convertir d'un PX en un somni de pipa d'una destil·leria de rom i un bar sobre el riu Potomac. El bar no era una cosa massa gran per a mi. La destil·leria, que trigarà de tres a quatre anys a construir la marca.

Representació de Potomac Distilling Company.

Quan s’obrirà el bar i la destil·leria?

Estem rodant l’1 de desembre com a data d’obertura del bar i la destil·leria. Probablement començarem a destil·lar a mitjan desembre.

Què passarà amb els vostres altres bars?

Mai he tingut una estratègia de sortida per treballar als bars. Però tinc un fill de sis anys i he estat casat 15 anys. No puc veure la meva família amb tanta freqüència com voldria. La destil·leria és una oportunitat per no treballar les nits. Va ser més una decisió familiar i una estratègia de sortida per no funcionar fins a les dues de la matinada Els bars hi seran, però he contractat un director general que els dirigís.

Parla’m del projecte

Es diu Potomac Distilling Company. Tenim el bar, Tiki TNT (TNT són les inicials del meu fill). Vaig a fer rom. Crec que ara mateix hi ha un forat a la destil·lació de rom artesanal. Farem quatre tipus diferents per començar: blanc, daurat, especiat tradicional i després una nova versió que anomeno rom especiat de jardí. Tenim un gran jardí al darrere del restaurant Eve, on cultivem bàlsam de llimona, revetlla de llimona, citronella i cardamom. Aquesta serà la base. Vull que sigui un rom que vagi millorant amb el tònic: jo prenc rom i tònic a l’estiu. Serà més herbàcia.

Fira de la Societat.

Com vas aprendre a fer rom?

Vaig fer una classe de destil·lació a Universitat de Moonshine a Louisville, Ky. El que vaig aprendre va ser que per fer manualitats —per fer artesanalment— realment hauríeu d’arriscar i provar coses diferents. Aquesta és l’essència de l’ofici.

A més, intentarem deixar un barril de rom cada setmana per envellir. Tenim previst utilitzar fusta americana nova de Kelvin Cooperage a Louisville. Per acabar, farem servir barrils RBV: vi negre de Virginia. I també les bótes de Madeira. Madeira és una de les meves coses preferides per beure. Al cap de tres anys, veurem com és.

També m’agradaria fer rom amb canya de sucre Rum de Richland , a Richland, Ga. És increïble: tenen la seva pròpia canya de sucre; ho pressionen ells mateixos. Els vaig preguntar si un cop a l’any podia comprar-ne una i fer un embotellat especial.

Todd Thrasher.

Parleu més sobre el bar, Tiki TNT.

Hi ha tres zones de bar diferents a l'edifici, inclosa la terrassa a l'aire lliure. Tenim un sostre mecànic, de manera que el podem tancar si plou o fa massa calor. Té capacitat per a 50 persones al pis de dalt amb vistes al riu, amb vistes al monument de Washington. És fantastic. No puc esperar fins el 4 de juliol per seure al terrat i veure els focs artificials l’any vinent. Però és un bar, no un restaurant. Prendrem begudes, tasses individuals, menjar del bar.

Tasses en solitari?

Sí, ho sé. Tots els implicats en Tiki ara m’odiaran. Sóc bussejador de gran experiència. La meva dona i jo hem passat molt de temps al Pacífic Sud, i aquest bar és una oda als bars d’inspiració polinèsia, no als Tiki dels anys 50 amb peixos globus i xarxes penjades del sostre. No hi ha noies amb faldilles d’hula i sostenidors de coco. Simplement vaig a enutjar la gent.

Wet Money a PX.

Com seran les begudes?

Una de les cares del menú serà un còctel Tiki completament clàssic i sense alteracions. L’altra cara del menú serà la meva visió de Tiki, ingredients que potser no hauríeu pensat d’una altra manera, res tradicional. Un dels còctels que ja tinc al menú de PX: Wet Money. Es fa amb fruita de la passió, tequila, rom blanc, curaçao blau i suc de llima. No és Tiki, sinó la meva versió de Tiki.

Vaig a bussejar a una illa anomenada Bonaire, on l’aigua és de color blau turquesa i cristal·lina. Hi ha un petit bar allà. Com que no hi ha lloc on posar els diners quan busseja, quan hi aneu, teniu diners mullats.

PX.

També tinc una altra beguda anomenada Dreaming of Crystal Clear Waters: piment dram, llima, tequila i toronja.

M’he passat la vida fent còctels de luxe. Seran elegants però més relaxats i a un preu més raonable. No faig broma: algunes tasses Solo, algunes tasses de plàstic, algunes tasses tradicionals. Sóc del sud de Maryland, on vam beure de les tasses Solo. No m'importa.

La gent s’ha d’adonar que només pel fet de dir-li Tiki no vol dir que s’hagi de posar en una caixa. Ja he aconseguit alguns missatges de correu d’odi, però vull fer alguna cosa de la qual pugui estar orgullós. No vull fer el que s’ha fet abans. Vull fer alguna cosa diferent.