Les infinites variables de l'elaboració del vi estan empenyent els enòlegs cap a l'estabilitat dels begudes espirituoses.

Oakland Spirits Co. de Califòrnia va néixer quan els propietaris de Two Mile Wines es van adonar de l'avantatge de produir licors. Imatge:

Andria Lo

Una de les coses més poètiques del vi és que resulta de tantes variables, moltes d'elles fora del control humà: el sol, la terra, etc. Cada copa representa un petit miracle viu i que respira.

Aquesta dependència d'elements gairebé infinits també fa que el vi sigui un gran dolor de produir. Qualsevol cosa, des de, per exemple, la mà d'obra fins a la coberta de les fulles, pot sortir molt malament. Comprendre que la realitat està perpetuant actualment una tendència a tot el país, des d'Elgin, Arizona, on Vinyes i destil·leria Flying Leap fa vins de finca i brandis de raïm, a Portland, Maine, on Celler i destil·leria Sweetgrass fa de tot, des de vins de nabius fins a licors de ruibarbre.

Les operacions de vinificació estan diversificant el que fan, i molts han aterrat a la destil·lació d'aiguardent, la qual cosa té sentit. Al cap i a la fi, els enòlegs ja estan familiaritzats amb les lleis, els processos i les estratègies d'envelliment que envolten les begudes per a adults. Tenen les instal·lacions per treballar amb fruites fermentables, saben que els begudes alcohòliques sovint poden cobrar un preu més alt, i entenen que al món dels begudes alcohòliques hi ha menys variables i, per tant, menys coses poden anar malament, inclòs el producte en si.

Gaudint de les passions fresques

Matt Cechovic ho aconsegueix. Ha estat fent vi amb Cellers de l'estany d'ànecs al nord-oest d'Oregon durant 15 anys. Però en acabar la verema del 2020, s'estava embarcant en un nou capítol de la seva carrera. El famós destil·lador de la vall de Willamette Tad Seestedt s'havia retirat el dia anterior, després de vendre'ls Destil·leria Ransom a l'empresa matriu de Duck Pond, Grup Integrat de Begudes , i entrenant Cechovic en l'ofici al llarg de mesos. Així que va ser oficialment el primer dia per a Cechovic com a destil·lador principal.

Cechovic va dirigir una visita i un tast de l'operació de la vella escola, que es troba en una finca pintoresca de 40 acres a Sheridan, Oregon, on Ransom conrea el seu propi ordi i sègol, a més de raïm, pomes i altres cultius. Mentre descrivia les tècniques que fan que el whisky americà pur d'Emerald Ransom i els èxits de culte de la ginebra Old Tom i ens introduïa en l'enorme olla d'alambic francès martellada a mà encara com un pare orgullós, es va sentir molt entusiasmat amb el nou començament. Em sento com em sentia fa 10 anys, diu. Destil·lant la meva espurna.

La passió fresca és agradable, però en última instància representa només un dels molts beneficis per al negoci. En destil·lar, Ransom pot utilitzar cada tros de raïm. (De fet, Ransom va començar elaborant grappa amb pells de raïm.) Pot obtenir millors marges i crear una major diversitat de cultius, cosa que beneficia l'ecosistema de la granja i la cartera global de manera sostenible. I Ransom no pot mirar més enllà del 2020, quan un doble cop de baixos rendiments i una contaminació de raïm impulsada per incendis forestals va devastar vinyes a l'oest, per recordar-vos per què té sentit.