Tota la feina d’un bàrman, diu Patrick Gaggiano, és fer realitat els desitjos i necessitats de les persones alienes. Durant 12 hores al dia, sis nits a la setmana, estem anticipant aquestes necessitats. Gaggiano, un bàrman de la zona de Boston que treballa actualment Jaegermeister , diu que és habitual acostar-se massa el nas a la pàgina, cosa que redueix la vostra manera de pensar. Trobes a faltar les coses que passen al món que t’envolta. Fa disminuir la vostra creativitat i disminuir la motivació. Fer un descans per viatjar i reflexionar és una de les úniques vegades que, com a cambrer, podem pensar en nosaltres mateixos.

Patrick Gaggiano. Natasha Bigoti

Tot i que la majoria de cambrers amb els quals he parlat en els darrers anys han esmentat el fàcil que és cremar-se en el negoci de l’hostaleria, les realitzacions en què han arribat durant una pausa entre concerts han estat diverses. Vam preguntar a un grapat de professionals del sector sobre els seus viatges, descobriments i consells per a qualsevol bàrman que estigués pensant fer un descans.

Per a molts, viatjar serveix per inspirar un futur projecte. Julia Momose, recentment del GreenRiver de Chicago, diu que sempre ha estat anar, però recentment es va adonar que posava el seu cor i ànima en un bar que era només un pas cap al seu objectiu més gran d’obrir el seu propi lloc algun dia. Momose diu que està pensant en el seu temps fora de la feina a temps complet com un any ininterromput i està desitjosa d’observar tècniques de còctel en els seus propers viatges per Puerto Rico, Amsterdam, Bèlgica, França i el Japó. Veure altres professionals en acció és la meva forma d’aprendre preferida.

Julia Momose. Fotografia Sammy Faze

Caitlin Laman, que va deixar el Trick Dog de San Francisco el 2016 per visitar Tòquio i Milà, així com per treballar a Nova York i Ciutat de Mèxic abans d’establir-se a Chicago, diu que els seus viatges l’han inspirat a pensar en l’ambient i la decoració d’un bar. És fàcil obsessionar-se amb un estil de disseny si no es veu molt més. Com més viatjo, millor idea tinc del que vull que tingui el meu propi bar. Molts dels meus bars preferits a l’estranger tenen una manera de semblar càlida i plena, com si portessin 200 anys allà.

Laura Newman, de Sweet Polly, a Brooklyn, diu que viatjar amb algú que no treballava a la indústria de la restauració em va obrir els ulls al que buscaven els consumidors i va canviar totalment la meva opinió sobre quin tipus de bars pensava que tindrien èxit. Newman, que ara té previst traslladar-se a Birmingham, Alabama, diu que observar la cultura del bar en altres llocs em va fer més obert a la idea d’obrir un bar fora de Nova York (cosa que finalment espero fer). Em va fer adonar-me que hi ha més propietat de barres que un petit espai només assegut amb còctels de 16 dòlars.

Caitlin Laman. Julia Letarte

Fins i tot quan els beneficis dels viatges són profundament personals, poden donar forma al camí professional d’un cambrer i fer-los recordar per què van entrar en el sector en primer lloc. Viure a la ciutat de Nova York us pot donar aquesta falsa idea que esteu al centre del món, potser de l’univers, diu Kiersten Schilinski, que actualment treballa a Casa del Sí i Donna a Brooklyn. Però per a alguna dona que dirigeixi una granja làctia a l’Estònia rural, no li importa. Crec que tothom ha de tenir el seu ego desafiat, diu ella. Et permet construir empatia.

Christian Suzuki, ara director del bar de Tradition de San Francisco, hi està d’acord, i afegeix que visitar països on l’anglès no és l’idioma principal em va demostrar la paciència que tenia la gent amb mi. Ja sigui si demanava indicacions o explicava un plat, la paciència i els diferents enfocaments d’hospitalitat eren dues coses que vaig prendre en viatjar i aplicar-les a la meva ètica laboral actual. També vaig viatjar sense telèfon, cosa que feia de l’organització i la puntualitat dos trets que encara intento practicar cada dia.

Laura Newman. Lena Nicholson

Dustin Drankiewicz, ara soci de Chicago’s Deadbolt, va dir que calia fer un viatge de vuit setmanes per començar a conèixer qui era i què volia. Després d’anys supervisant els programes de begudes per a altres persones, va decidir llançar els seus propis projectes. Em vaig adonar de tot el que feia mentre em matava per una altra persona que també podia fer per mi mateix, diu, i va assenyalar que també va aprendre que no necessitava drogues ni alcohol a la meva vida per seguir aquesta carrera. El seu consell: deixeu enrere totes les distraccions, ja sigui el vostre telèfon mòbil, ordinador, alcohol, TV. Realment, submergiu-vos en el que fa la vostra ment.

Dustin Drankiewicz. Jonathan Shimabuku

Al cap i a la fi, diu Drankiewicz, al llit de mort, no parlaràs d’aquell impressionant canvi que hi ha darrere de la barra ni d’aquell moment en què t’has martellat tant i t’has tatuat una fotuda pinya al cul. Un descans és de vegades tot el que necessiteu per tornar a motivar-vos i saltar darrere de la barra o perseguir aquest objectiu 'un dia que vull'.