Gràcies a Déu per la tecnologia i FedEx.

La Global Bar Week va combinar Bar Convent Berlin, BCB Brooklyn, BCB São Paulo i Imbibe Live en una única superconferència virtual. Imatge:

Bar Convent Brooklyn

Vaig celebrar Dia de la derogació 2019 a Louisville, Kentucky, la llar espiritual del bourbon. Vaig assistir a festes, vaig xerrar amb els fabricants de whisky i em vaig asseure en alguns panells organitzats al Coure i Reis destil·leria.

El Repeal Day 2020 va ser sorprenentment similar d'alguna manera: vaig assistir a una festa, vaig xerrar amb alguns fabricants de whisky i vaig asseure's a uns quants panells d'experts. Però ho vaig fer tot assegut a casa, mentre el meu avatar navegava DegyWorld , una plataforma virtual immersiva no diferent dels jocs en línia Els Sims o Second Life. Aquest era el Repeal Day Expo : Organitzat per Fred Minnick, que també és el cofundador de Louisville's Borbó i més enllà festival, aquest era un format purament virtual desenvolupat per a l'era de la pandèmia.

Va ser una experiència desconcertada, però sobretot agradable, perquè oferia maneres d'interactuar amb la gent més enllà de les caixes de zoom estàtiques. Vaig navegar pel meu avatar fora de les sales de conferències per veure el paisatge (artificial), vaig fer servir el micròfon dels meus auriculars per xatejar de veu amb persones que vaig trobar i vaig reconèixer, fins i tot vaig descobrir com fer que el meu avatar fes un petit gir descarat mentre veia el musical. actua al final de la nit.

Amb sort, Repeal Day 2021 ens tornarà a veure al món físic, interactuant cara a cara i compartint espai de manera segura a les sales de degustació i als esdeveniments en directe. Però fins aleshores, així és com van evolucionar els festivals de còctels i licors durant el 2020, incloent alguns canvis que poden continuar fins i tot quan la pandèmia es troba al retrovisor.

1. Els públics eren més petits però més amplis

A mesura que les conferències es van traslladar del món físic als formats en línia, menys persones van sintonitzar, però les que ho van fer van ser més llunyanes del que és habitual. Crec que vam poder obrir-nos realment al món, diu Caroline Rosen, presidenta de Fundació Tales of the Cocktail (TOTC). L'educació era totalment gratuïta. Teníem més de 100 països sintonitzats, i vull dir afinar en—i aprendre.

El 2020, TOTC va comptar amb 6.123 assistents, aproximadament un terç del trànsit habitual en persona a la conferència de Nova Orleans. Però l'assistència global es va triplicar respecte als 38 països que es van unir al TOTC el 2019.

Eren una mica més difícils de comparar aquestes estadístiques Global Bar Week , que va combinar Bar Convent Berlin, BCB Brooklyn, BCB São Paulo i Imbibe Live en una única superconferència virtual. En conjunt, GBW va atreure 6.800 assistents de 77 països, amb la majoria de visitants procedents dels Estats Units, el Brasil, el Regne Unit i Alemanya.

Mirant enrere el 2019, el Bar Convent Berlin va rebre 15.162 visitants d'un total de 86 països, amb la meitat d'aquests assistents de fora d'Alemanya, mentre que BCB Brooklyn va tenir uns 4.000 assistents estimats.

2. Els presentadors de Dream-Team es van posar disponibles

Un dels avantatges de les aules digitals i dels calendaris sense viatges inquietants era l'accés lliure als ponents convidats que normalment estaven massa ocupats o massa lluny per assistir-hi.

La manca de logística del món real ens va permetre tenir més altaveus de més llocs i fins i tot panells dels quals normalment ens hem defugit, així que es van escoltar més veus, la qual cosa va ser genial, diu Angus Winchester, director d'educació de BCB.

3. L'àmbit de l'educació es va desplaçar

Tot i que la tecnologia va facilitar com es reunia la indústria, el que es deia dins d'aquests fòrums era el més important. A més de temes familiars com ara qüestions pràctiques relacionades amb el coneixement de còctels i licors, operacions de bar o història de les begudes, les conferències d'enguany havien de reconèixer una indústria en dificultats, ja que la pandèmia ha mantingut bars, clubs i restaurants tancats parcialment o totalment i números sense precedents. dels cambrers no han pogut treballar. Debats sobre com fer-ho navegar pels canvis de carrera i gestionar les finances van ser al davant i al centre, juntament amb seminaris sobre el foment de la forma física, el benestar i la salut mental.

Tenint en compte el moviment Black Lives Matter, molts planificadors d'esdeveniments es van preocupar de garantir la diversitat entre els presentadors, així com d'incloure contingut rellevant, com ara seminaris sobre el foment dels empresaris de licor negre i adreçar-se als consumidors negres (tots dos temes de la Global Bar Week). A finals de juny, el trencador XChange radical L'organització va presentar Gimme Brown, un esdeveniment virtual que centra les veus del BIPOC per parlar de begudes, història i cultura.

Bar Convent Brooklyn

4. La tecnologia compta més que mai

En retrospectiva, la importància de la tecnologia podria semblar òbvia durant un any en què Zoom i similars van permetre a la indústria connectar-se des de lluny. Però els planificadors d'esdeveniments no havien previst les conferències només digitals i van haver de lluitar per assegurar-se que la tecnologia fos una característica i no un inconvenient per als participants.

Per a Minnick, això significava gravar prèviament tots els panells per al Repeal Day 2020. Un cop tingueu un error tecnològic, tot pot fer bola de neu, diu. Després de provar un parell de panells, sabia que havia de prendre mesures per minimitzar els riscos tecnològics d'una conferència virtual. Sabia que es perdonaria una fallada ràpida, però si la pantalla s'apagava completament, els participants desapareixerien. Heu de conèixer les limitacions de la tecnologia, diu. Un cop vam fer una prova, vaig dir, ho estic gravant tot prèviament.

Dit això, la gravació prèvia també va proporcionar alguns avantatges. La nostra decisió de gravar prèviament i després publicar cada dia en lloc de fer-ho en directe va ser un èxit, ja que va permetre que la gent d'arreu del món pogués veure'l quan volia i no haver de programar-ho en diferents zones horàries, diu Winchester de BCB.

Les visites virtuals organitzades durant l'esdeveniment també van tenir una bona acollida, va afegir la directora d'esdeveniments de BCB, Jackie Williams. Definitivament volem mantenir això.

5. Els tasts requerien una planificació prèvia però no eren impossibles

Sens dubte, es va perdre molt l'oportunitat de gaudir de còctels i tastar els nous llançaments de licors. Això no va impedir que els organitzadors de la conferència intentessin organitzar tastos d'una forma o una altra. En alguns casos, les receptes de còctels es van publicar amb antelació, de manera que els participants podien seguir les demostracions de còctels en línia .

En altres llocs, els productors reunien i enviaven vials d'alcohols destinats a vols o mostres prèvies al llançament o distribuïen còctels pre-dossats. No obstant això, les contorsions de la planificació anticipada, els costos d'enviament i la logística no sempre van donar resultats.

Teníem l'esperança d'ajudar i implicar els bars desenvolupant un concepte de Tasting Hubs, on un bar podria acollir un tast per al qual proporcionem contingut, diu Winchester. Vam pensar que això permetria als bars guanyar diners i generar una mica de pas. Però, tot i que alguns bars ho van fer, no va tenir tant èxit com m'hagués agradat.

6. Conferències virtuals que han donat lloc a un estalvi de costos

El 2020, assistir a conferències en línia no va requerir vols, reserves d'hotel, àpats o altres despeses. No hi ha dubte que les corporacions amb dificultats en efectiu poden veure les conferències virtuals com a possibles oportunitats d'estalvi d'efectiu en el futur. Les conferències virtuals també poden estendre's més enllà de la pandèmia, mentre que algunes persones segueixen desconfiant dels viatges.

Potser tinguem un canvi fonamental a la societat, amb la comoditat que la gent està sortint durant un temps, diu Minnick. Crec que els esdeveniments virtuals sempre seran atractius per a les organitzacions per diversos motius, inclòs el fet que són molt menys costosos de produir. Fins que tothom es senti còmode viatjant, preveu conferències híbrides que incorporin esdeveniments tant virtuals com presencials. Dit això, crec que els esdeveniments reals eventualment tornaran, diu. Però poden passar dos bons anys abans de veure que tot el país està còmode viatjant com abans.

7. Hem recordat el valor del treball en xarxa

La indústria va trobar maneres de connectar-se malgrat les condicions sense precedents, i això va reforçar la importància de la connexió, punt. Tot i que la indústria va trobar maneres d'unir-se malgrat les circumstàncies, l'ampli consens era que les fires digitals no substituiran els esdeveniments presencials.

BCB té un triple propòsit: mostrar les marques noves i existents als possibles consumidors empresarials, oferir una educació útil per a les indústries de l'hostaleria i les begudes i facilitar el treball en xarxa dins i entre les dues indústries, diu Winchester. Dos d'aquests tres necessiten una interacció humana cara a cara, però ens hem adaptat.

Minnick coincideix que els professionals de les begudes volen trobar maneres de forjar connexions profundes en el futur. Les coses poden semblar una mica diferents, o potser tindrem persones diferents que avancen les coses, diu. Però la nostra indústria és social i no hauríem de deixar que la pandèmia o cap malson polític ens abatussi. Al final del dia, ens aboquem una mica de beguda i fem un brindis, i tot està bé.