Còctels a District Distilling Co., a Washington, D.C.

És un dissabte a la tarda assolellat, una banda sonora fàcil i alegre esclata i el bar de Cotton & Reed està ple. L’exempció de responsabilitat del menú de begudes diu: No hi ha cervesa, ni vi, només rom. El barman veterà Lukas Smith barreja els slushies elevats de maduixa i coco i riffs baixos en ABV al Rickey amb dram de pimenta. És un bon moment per ser bevedor de rom a D.C.

Tenim molta gent que entra i diu que no ha begut rom des que tenia 19 anys i tenia massa Malibu, diu el cofundador Jordan Cotton. Per què volíem tenir un programa legítim de còctels, mostrar-los el que pot ser de bo el rom.

Lukas Smith a Cotton & Reed. Farrah Skeiky

Cotton, juntament amb l’amic i ex-estrateg aeroespacial Reed Walker, van llançar la primera destil·leria de rom de Washington, D.C., el passat novembre, en un magatzem reutilitzat al costat de Union Market. Serà el primer a admetre que funciona més com una cocteleria que com una sala de tastos. El duet produeix un rom blanc saborós, un rom especiat sec i un dramat de pimenta semblant a un amaro.

Però, el districte està preparat per adoptar l’esperit basat en la melassa? D.C. està en camí de convertir-se en una ciutat de rom perquè la gent d’aquí és molt receptiva a aprendre sobre la propera frontera en menjar i beguda, diu Cotton. Tot i així, per què cal tenir en compte un esperit amb moltes iteracions (blanc, daurat, envellit, corretja negra, especiats, resistents) que pot fer que fins i tot els rabassons rabiosos es ratllin el cap? El rom mostra una expressió pura del material d'origen i la destil·lació, diu Cotton. És una categoria en què creiem que podem posar les nostres empremtes digitals.

Dram Rickey de Cotton & Reed. Farrah Skeiky

Una cosa que apareix immediatament a l’elegant espai del bar és la manca d’associació amb Tiki o el Carib. Això és per disseny. Reconeixem que el rom és un esperit de festa i que el nostre ambient ho abraça, diu. Però la història del rom als Estats Units és llarga i històrica, i les coses dels pirates no van aparèixer fins que els equips de marca van prendre el relleu.

Cap pla immediat per a un programa de barrils vol dir que poden experimentar amb un esperit a l’estil jamaicà fermentat bacterianament, un altre que infon umburana (una fusta brasilera) i roms aromatitzats amb coco fresc i pinya. Hi ha molt més sota la superfície si continueu excavant.

Matt Strickland a District Distilling Co. Jeff Martin

A uns quants quilòmetres de distància al passadís 14 i U Street, Matt Strickland, assegut en un ampli bar a la primera combinació de destil·leria, bar i cuina de D.C., veu l’escena del rom una mica diferent. El destil·lador principal de District Distilling Co., que va ser fundat el 2012 i que va obrir la seva ubicació actual el passat agost, no creu que D.C. sigui una ciutat de rom per si mateixa.

La percepció de Rum com a mercaderia de les illes li dóna una injusta sensació de terrer, diu. Però juntament amb l’atzavara i l’aiguardent, és un dels esperits més interessants i desafiadors que cal fer.

Arxipèlag. Kate Segarra

Strickland admet que el 90% de la seva experiència destil·ladora rau en el whisky, però també li interessa molt l’estil colonial del rom. (Assenyala que, si bé és molt coneguda la propensió de George Washington a fer aiguardent a Mount Vernon, el nombre de rebuts trobats per a la melassa podria indicar que també tenia interès en la destil·lació de rom.)

District Distilling Co. Punt de Buzzard el rom, anomenat així pel lloc de D.C., on el riu Anacostia es troba amb el Potomac, s’aboca en un còctel anomenat Graduate, fet amb xarop de ruibarbre, Averna amaro i llimona. També apareix en un còctel rodat amb Gosling’s i Angostura.

Els bars poden ser els llocs on la gent aprèn sobre el rom, però la gran majoria dels licors es consumeixen a casa, i Strickland diu que el rom pot ser complicat o intimidant per utilitzar-lo en còctels.

Colada Shopâ € ™ s Pia ± a Colada. rei Lopez

Però abraçar les libacions de rom és el que es tracta a pocs carrers de l’arxipèlag. L’únic bar Tiki permanent de la ciutat (al qual s’uneixen Hogo i el terrat de Jack Rose Dining Saloon, tots dos oberts de temporada), contenen 150 ampolles de rom, la selecció més gran de la ciutat. Una tarda tarda, el propietari i bàrman Owen Thomson està ocupat supervisant la preparació prèvia al torn abans que arribi la gent de l’hora feliç. Els bols de volcans i les tasses de calavera formen els prestatges de les barres, i els mobles de vímet, les palmeres i els pintures murals acolorits condueixen a casa amb un ambient relaxat sense perdó.

Thomson recorda haver treballat a Bourbon, a Adams Morgan, a mitjans dels anys 2000, quan ni tan sols podia regalar l’esperit homònim del bar als convidats que s’enfilen de vodka. Tot i això, continuava emmagatzemant més i oferint vols i, finalment, la gent s’hi va adreçar.

Colada Shop. rei Lopez

Aquí, emmagatzemem tot el rom que podem, tot i que poques vegades es demana ordenat, diu Thomson. La majoria opta per una de les 16 begudes del menú, com el clàssic Dr. Funk, amb rom especiat de Cotton & Reed, xarop de fassionola afruitat, llima i absenta de Pernod.

Tiki és, però, alguna cosa més que vidriera divertida, palles dobles i descripcions de menús acolorides. Cal que la decoració i, el que és més important, l’actitud per fer-la funcionar, diu Thomson. Hem canviat l’escena Tiki de D.C. obrint la porta i dient que és possible. Hem demostrat a la gent que podeu fer all-in amb això, en lloc de convertir-lo en un racó del vostre bar normal.

Colara Shop Cascara Old Fashioned. rei Lopez

Juan Coronado, soci i director creatiu de les dues ubicacions de Colada Shop, una cafeteria, una fleca i un bar cubans, també ha estat testimoni de l’evolució de l’escena de rom de la ciutat. Colada Shop, segons ell, és el renaixement de l’Era Daurada de Cuba, en homenatge als cantiners per crear còctels com el President , Daiquiri i pinya Colada .

Tots tenen un preu de 8 dòlars, ja sigui una Piña Colada amb flotador de falguera o un Cascara Old Fashioned, amb rom fosc envellit, xarop de cascara i amargs de cafè casolans.

Volíem crear alguna cosa assequible, informal i molt fàcil de gaudir, diu Coronado. Fer que el rom sigui accessible per a tothom, ara és un enfocament bipartidista refrescant.