Tothom sembla voler un tros d’Islàndia darrerament, però sí Publicacions d’Instagram són un indicador, el petit diluvi de visitants del país està fent la mateixa acció. Entre cascades impressionants i no veure l’aurora boreal, els itineraris d’Islàndia podrien utilitzar una mica de diversificació.

Un dels aspectes dels viatges islandesos que sovint es passa per alt és l’enginy fosc o capritxós del país, o gálgahúmor (literalment humor de forca), que pot ser devastadorament directe i intel·ligent. Un altre? Els seus esperits.

La cervesa estava prohibida a Islàndia fins al 1989, cosa que va convertir el país de 350.000 residents en una terra de licors. Tot i que, curiosament, el consum de màrqueting a Islàndia és il·legal, el que fa que una solució creativa sigui l’única solució per mantenir-se al negoci. La creativitat de la marca especial de l’imaginari droll de l’islandès es tradueix en aquesta creativitat. Pot ser que la comercialització d’alcohol sigui il·legal, però que algun dia els saborosos dolços s’adaptin a l’alcohol que els nens tinguin prou edat per beure, és perfecte. Per tant, en això confien.

Tots els islandesos saben d’Opal i Tópas, dos licors de regalèssia, perquè van créixer menjant-los com a caramels durs però masticables. La meva filla de sis anys diu a Opal que és un 'dolç avi' Hlynur Björnsson , consultor i distribuïdor de begudes per a La cerveseria , l'empresa matriu que supervisa Opal i Tópas en les seves formes de licor. L’associació infantil islandesa amb el sabor és omnipresent donada la seva popularitat multigeneracional que impregna les seves vides a una edat primerenca. Björnsson, que prefereix anomenar-se Maple, explica: Els meus pares sempre tenien Opal a casa. El meu pare guarda un paquet de caramels al cotxe.

Aquí és on augmenta la hilaritat, sobretot des de la perspectiva dels Estats Units, on això mai volaria. La conveniència dels dolços transcendeix el sabor de la tos, degut a la seva utilitat. Molta gent l’utilitza després de beure perquè amaga la respiració d’alcohol, diu Maple.

L’òpal té un fort sabor a mentol, mentre que Tópas és conegut pel seu perfil d’eucaliptus, tots dos excel·lents per ofegar l’aroma revelador de l’alcohol. Els dolços comparteixen la mateixa base de regalèssia, que és diferent de la regalèssia negra nord-americana a causa de l’addició de salmiak, una sal dolça que li confereix un sabor astringent i salat. Tenir un sabor a regalèssia en tot (xocolata, alcohol, productes al forn) és normal a Islàndia, diu Maple. Tot i que pot semblar intens per als primers tastadors, els islandesos ho troben familiar i tranquil·litzador.

Com passa amb tots els aspectes de l’humor islandès, és important no llegir-ne massa profundament. Ningú no intenta enganxar els nens a l’ara local; la regalèssia és molt popular allà. La consolidació en totes les seves formes és freqüent a Islàndia. Amb una població inferior a la de Bakersfield, sovint té més sentit tenir múltiples funcions o marques sota un mateix sostre. A més, només hi ha molt a treure d’un entorn en què és pràcticament impossible cultivar.

Tot i que tots dos tenen noms derivats de pedres precioses, Opal i Tópas van ser una vegada dues empreses separades. Amb poques excepcions, l'empresa matriu Ölgerðin supervisa la gran majoria de refrescos, licors i cerveses produïts al país. Noi Sirius és la confiteria responsable de la fabricació de caramels Opal i Tópas, així com de la majoria dels altres dolços del país.

És bastant fàcil trobar els caramels a les benzineres i supermercats islandesos, però el licor es limita a les botigues administrades pel govern i a la botiga lliure d’impostos de l’aeroport. L’opal, el licor, ara presenta uns sabors més suaus (pebre, sal marina, baies) que poden ser més adequats per a aquells que no intenten netejar els seus pits. Els licors també estan disponibles als EUA amb un ABV molt superior a la versió domèstica.

Alguns diuen que pèrdua de la companyia aèria pressupostària WOW Air indica el final del boom turístic d’Islàndia. Però això no vol dir que no quedi res per descobrir. Dirigiu-vos a Islàndia i agafeu els seus esperits i dolços natius a la botiga lliure d’impostos de l’aeroport a la sortida. Com diu la dita islandesa, Það er rúsínan í pylsuendanum — traducció: la pansa al final del hot dog, que significa una sorpresa benvinguda al final d’alguna cosa. A Islàndia, això és bo.