La Global Bar Week va combinar Bar Convent Berlin, BCB Brooklyn, BCB São Paulo i Imbibe Live en una única superconferència virtual.

Vaig celebrar Dia de derogació 2019 a Louisville, Kentucky, la casa espiritual del borbó. Vaig assistir a festes, vaig xerrar amb els fabricants de whisky i em vaig asseure a uns quants panells allotjats al Copper & Kings destil·leria.

El Dia de la derogació del 2020 va ser sorprenentment similar en certs aspectes: vaig assistir a una festa, vaig xerrar amb alguns fabricants de whisky i em vaig asseure a alguns panells d’experts. Però ho vaig fer tot assegut a casa, mentre el meu avatar navegava DegyWorld , una plataforma virtual immersiva que no s’assembla als jocs en línia The Sims o Second Life. Aquest va ser el Exposició del Dia de Derogació : Organitzat per Fred Minnick, que també és cofundador de Louisville Bourbon & Beyond festival, aquest era un format purament virtual desenvolupat per a l’època COVID-19.

Va ser una experiència poc divertida, però sobretot agradable, perquè oferia maneres d’interactuar amb persones més enllà dels quadres de zoom estàtics. Vaig navegar pel meu avatar fora de les sales de conferències per mirar paisatges (artificials), vaig utilitzar el micròfon dels auriculars per xatejar per veu amb persones amb qui em vaig trobar i que vaig reconèixer, fins i tot vaig descobrir com fer que el meu avatar fes un petit gir mentre mirava musicals. actua al final de la nit.

Amb sort, el Dia de Derrogació 2021 ens tornarà a tornar al món físic, interactuant cara a cara i compartint espai de manera segura a les sales de tast i als esdeveniments en directe. Però fins aquell moment, així van evolucionar els festivals de còctels i begudes espirituoses durant el 2020, inclosos alguns canvis que poden continuar fins i tot quan la pandèmia es troba al retrovisor.

1. El públic era més petit però més ampli

A mesura que les conferències passaven del món físic als formats en línia, hi havia menys gent sintonitzada, però les que ho feien eren més llunyanes de l’habitual. Crec que hem estat capaços d'obrir-nos veritablement al món, diu Caroline Rosen, la presidenta de Tales of the Cocktail Foundation (TOTC). L’ensenyament era gratuït. Teníem més de 100 països sintonitzats, i vull dir sintonia a —i aprèn.

El 2020, el TOTC va comptar amb 6.123 assistents, aproximadament un terç del trànsit presencial habitual a la conferència de Nova Orleans. Però l’assistència mundial s’ha multiplicat per tres dels 38 països que es van unir a TOTC el 2019.

Aquestes estadístiques eren una mica més difícils de comparar Global Bar Week , que van combinar Bar Convent Berlin, BCB Brooklyn, BCB São Paulo i Imbibe Live en una única superconferència virtual. En conjunt, GBW va atreure 6.800 assistents de 77 països, amb la majoria de visitants procedents dels Estats Units, el Brasil, el Regne Unit i Alemanya.

Si mirem enrere el 2019, el Bar Convent Berlin va comptar amb 15.162 visitants d’un total de 86 països, amb la meitat dels assistents de fora d’Alemanya, mentre que BCB Brooklyn tenia uns 4.000 assistents.

2. Es van fer disponibles els presentadors de Dream-Team

Un dels avantatges de les aules digitals i els calendaris incòmodes sense viatges era l’accés lliure a oradors convidats que normalment estaven massa ocupats o massa allunyats per assistir-hi.

La manca de logística del món real ens va permetre tenir més altaveus de més llocs i fins i tot panells que normalment hem defugit perquè s’escoltessin més veus, cosa fantàstica, diu Angus Winchester, director d’educació de BCB.

3. L'abast de l'educació es va canviar

Tot i que la tecnologia va facilitar la convocatòria de la indústria, el que es deia en aquests fòrums va importar més. A més de temes coneguts, com ara qüestions pràctiques relacionades amb el coneixement de còctels i begudes espirituoses, operacions de bar o la història de les begudes, les conferències d’aquest any han la indústria en dificultats , ja que la pandèmia ha mantingut parcialment o totalment tancats bars, clubs i restaurants i un nombre sense precedents de cambrers no ha pogut treballar. Debats sobre com fer-ho navegar pels canvis de carrera i gestionar les finances eren centrals, juntament amb seminaris sobre acolliment condició física , benestar i salut mental .

Prenent nota del moviment Black Lives Matter, molts organitzadors d’esdeveniments es van ocupar d’assegurar la diversitat entre els presentadors, així com d’incloure contingut rellevant, com ara seminaris sobre la promoció d’emprenedors de licors negres i l’atenció als consumidors negres (tots dos temes de la Global Bar Week). A finals de juny, el trencador XChange radical organització va presentar Gimme Brown, un esdeveniment virtual centrat en veus del BIPOC per debatre begudes, història i cultura.

Bar Convent de Brooklyn

4. La tecnologia ha comptat més que mai

Retrospectivament, la importància de la tecnologia pot semblar evident durant un any en què Zoom i similars van permetre a la indústria connectar-se des de lluny. Però els planificadors d’esdeveniments no havien previst conferències només digitals i van haver de lluitar per assegurar-se que la tecnologia era una característica i no un inconvenient per als participants.

Per a Minnick, això significava gravar prèviament tots els panells del Dia de Repel·lació del 2020. Un cop tingueu un error tecnològic, tot pot fer boles de neu, diu. Després de provar un parell de panells, sabia que havia de prendre mesures per minimitzar els riscos tecnològics d’una conferència virtual. Sabia que es perdonaria un error ràpid, però si la pantalla caia completament, els participants desapareixerien. Heu de conèixer les limitacions de la tecnologia, diu. Un cop vam fer una prova, vaig dir: estic pre-gravant tot.

Dit això, la gravació prèvia també va proporcionar alguns avantatges. La nostra decisió de pre-gravar i publicar cada dia en lloc de transmetre-la en directe va tenir èxit, ja que va permetre a la gent de tot el món veure quan ho desitjaven i no haver de programar a través de zones horàries, diu Winchester de BCB.

Les visites virtuals organitzades durant l'esdeveniment també van ser ben rebudes, va afegir la directora de l'esdeveniment de BCB, Jackie Williams. Definitivament, volem mantenir això.

5. Les degustacions requerien una planificació prèvia però no eren impossibles

Sens dubte, es va perdre molt l’oportunitat de gaudir de còctels i degustar els llançaments d’esperits més nous. Això no va impedir que els organitzadors de conferències intentessin organitzar tastos d’una forma o altra. En alguns casos, les receptes de còctels es van publicar amb antelació, de manera que els participants podien seguir juntes amb demostracions de còctels en línia.

En altres llocs, els productors van reunir i enviar envasos de begudes espirituoses destinades a volar o prendre mostres de pre-llançament o distribuir còctels previs a la distribució. Tot i això, les contorsions de planificació anticipada, despeses d'enviament i logística no sempre van donar resultats.

Teníem l'esperança d'ajudar i participar dels bars desenvolupant un concepte de centres de tast, on un bar pogués acollir un tast per al qual proporcionàvem contingut, diu Winchester. Vam pensar que això permetria als bars guanyar una mica de diners i provocar alguna cosa. Però, tot i que alguns bars van fer això, no va tenir l’èxit que voldria.

6. Les conferències virtuals van resultar en estalvis de costos

El 2020, assistir a conferències en línia no requeria vols, reserves d’hotels, menjars ni altres despeses. No hi ha dubte que les empreses amb problemes d’efectiu poden considerar les conferències virtuals com a possibles oportunitats d’estalvi d’efectiu en el futur. Les conferències virtuals també poden anar més enllà del COVID, mentre que algunes persones segueixen receloses amb els viatges.

Pot ser que tinguem un canvi fonamental en la societat, pel que fa a la comoditat de la gent durant un temps, diu Minnick. Crec que els esdeveniments virtuals sempre seran atractius per a les organitzacions per diversos motius, inclosos que són molt menys costosos de produir. Fins que tothom s’hi senti còmode viatjant, preveu conferències híbrides que incorporin esdeveniments virtuals i presencials. Dit això, crec que els fets reals acabaran tornant, diu. Però pot passar dos anys abans que veiem que tot el país està còmode amb els viatges com abans.

7. Hem recordat el valor de la creació de xarxes

La indústria va trobar maneres de connectar-se malgrat condicions sense precedents, i això va reforçar la importància de connectar-se, punt. Tot i que la indústria va trobar maneres de reunir-se malgrat les circumstàncies, el consens general va ser que les fires digitals no substituiran els esdeveniments presencials.

BCB té un triple propòsit: mostrar marques noves i existents a possibles consumidors empresarials, proporcionar una educació útil per a la indústria de l’hostaleria i les begudes i facilitar la creació de xarxes dins i entre les dues indústries, diu Winchester. Dos d’aquests tres realment necessiten una interacció humana cara a cara, però ens hem adaptat.

Minnick coincideix que els professionals de les begudes volen trobar maneres de crear connexions profundes en el futur. Les coses poden semblar una mica diferents, o és possible que tinguem persones diferents que avancen, diu. Però la nostra indústria és social i no hauríem de deixar que COVID ni cap malson polític ens derrotessin. Al final del dia, ens aboquem una mica de beguda i ens brindem, i tot està bé.