Hi ha un còmode parell de sabatilles velles entre certes begudes i les ocasions necessàries: cafè i matí; cervesa i un joc de pilota; el Hot Toddy i malaltia.

Aquest últim, de fet, ha assumit el paper de la sopa de pollastre del món dels còctels, tant que fins i tot n’hi ha Sopa de pollastre Toddy fet amb brou de pollastre, juntament amb ginebra, amargs d’api i suc de llimona a la ciutat de Nova York Jimmy a El James hotel del copropietari Johnny Swet). Però, amb el Toddy, és tan calmant de la psique com els símptomes d’un aspecte fastigós. Si pogués parlar, el Toddy xiuxiuejaria: Allà, allà, ara. Descanseu i sentiu-vos millor. I qui no ho necessita de tant en tant?

Moltes persones creuen que l’origen de tots els còctels prové de l’ús medicinal, diu Brandon Lockman, el bàrman principal de Portland, Oregon. Taverna Estrella Roja , on la col·lecció de més de 250 ampolles de whisky del bar inspira els hàbits de Toddy que desitgen els clients en els mesos més frescos.

Mireu-ho ara: com fer un Hot Toddy perfecte

L’ús primerenc de l’alcohol era per adormir el dolor, de manera que sembla natural que s’administren bevent, diu Lockman. No crec que molta gent es dirigeixi als còctels per a malalties més greus, però el Toddy sempre serà un conegut suavitzant per a la gola i, sens dubte, ajuda a dormir quan es refreda.

Però, què passa quan es reinventa el Toddy? Què passa quan s’amplien, es contrauen o s’afegeixen els seus paràmetres —esperit, edulcorant, pell de llimona, aigua calenta i potser uns quants claus aromàtics? Encara és un Toddy?

És una pregunta que apareix quan es veuen múltiples formes d’espècies i pela, trossos de fruita i ratllats, això i allò, amuntegats en una sola tassa. Fins i tot se sap que algunes barres (xafogor!) Van muntar crema batuda a la part superior, com si la cullera tingués un gir equivocat en el camí cap a un Cafè irlandès . És massa? Poden els Toddies trencar-se en un territori desfavorable?

Justin Shiels

M’han servit a Toddies bàsicament amb l’essència d’una bossa de popurrí flotant-hi. Exagerar d’una manera o d’una altra és estúpid, i això s’aplica a qualsevol beguda, diu Jeffrey Morgenthaler de Clyde Common a Portland, Oregon, però quan buscava arribar al cor del Toddy per obtenir un lloc permanent al seu menú , el que va trobar va obtenir una resposta tèbia. Els Hot Toddies són grollers, si voleu mantenir-vos històricament exactes amb l’esperit i la recepta originals, diu Morgenthaler. La recepta més antiga que va poder trobar impresa era de la de Jerry Thomas La Guia de les ofertes de barres de 1862, i feia servir una quantitat escassa de sucre, una copa de vi d’aiguardent, una mica d’aigua calenta i una mica de nou moscada ratllada. I, tot i que potser això no és precisament brut, tampoc no és tan emocionant.

Hi ha diferents relats sobre quan i on es van originar Hot Toddies, diu Lockman. Hi ha constància que el nom prové d’un metge de Dublín del segle XIX anomenat Dr. Robert Bentley Todd, que prescriuria als pacients una barreja d’aiguardent, canyella, sucre i aigua calenta. Pot ser difícil precisar la veritat i les dates exactes amb la tradició dels còctels, però fan bones històries per explicar als meus hostes asseguts al bar.

Sona gairebé idèntic al de Toddy de Thomas, però el que és interessant aquí és que ambdues begudes tenen aiguardent com a base, no l’únic ingredient que sembla ser el bàsic general de Toddy actual: el whisky. Sorprenentment, això no sembla importar en absolut. El que importa és l’equilibri aromàtic, el sabor, la textura i, potser el més important, la temperatura.

De debò, a qui li importa quin esperit utilitzeu? diu Morgenthaler. Si us agrada el whisky, utilitzeu el whisky. Si us agrada l’aiguardent, el rom o la pera, utilitzeu-lo. El que sí que importa, diu, és la calor. Morgenthaler adopta un enfocament de bany maria. Això implica escalfar els aiguardents abocant aigua molt calenta en una llauna de mescla, i després afegir l’esperit base (en el seu cas, bourbon), piment d’espècia, suc de llimona i xarop de gingebre casolà a l’altre i després posar-lo al primer. És una mena de concepte de doble caldera per escalfar els licors i alliberar els seus aromàtics. A continuació, afegiu una mica d’aigua calenta, remeneu i serviu.

Morgenthaler, m’havien servit tants nens petits o càlids que buscava la manera de beure tota la beguda calenta. Un raig d’aigua calenta per si sola no dóna lloc a una beguda calenta. El bany maria és la nostra manera d’aconseguir la temperatura d’aquests ingredients. Aquest és el secret del nostre Hot Toddy: en realitat fa calor.

Un gran Hot Toddy hauria de tenir l’equilibri perfecte en acidesa i sucre sense ser massa fort, ja que els vapors fan desagradable beure calent, diu Nico de Soto, que va crear un riff de Toddy, el Bad Santa, per a Miracle, el còctel nacional de Nadal. -up que arrenca al novembre. És un dels nadons més complicats que hi ha, que consisteix en un punxó de llet calenta amb rom de Barbados, rom resistent a la Trinitat, Batavia-Arrack, suc de pinya, suc de llimona, llet d’ametlles, infinitat d’espècies, aigua de coco i oli de coco. Però el combo funciona.

De Soto va trobar que ajustar el nivell de sucre era clau perquè, segons diu, en la seva forma calenta, la beguda requereix més sucre del que faria si se servís fred. Es tracta d’equilibrar l’esperit que poses. Prefereixo el rom, però això és una opinió personal. Sempre que utilitzeu una base de bona qualitat, podeu fer que funcioni. Fins i tot podeu fer servir Fernet!

Certes begudes espirituoses aporten el seu propi nivell de dolçor, diu Lockman, que gravita cap al tradicional amb els Toddies al seu menú per a les notes de vainilla i caramel que el whisky o l’aiguardent tendeixen a recollir de tant en tant en un barril. Personalment, intento quedar-me amb l’edulcorant original, la mel, perquè és la part de la beguda calmant per a la gola i altres edulcorants no fan exactament el truc ni tenen la mateixa textura o sabor. El secret per equilibrar els components prové de proves i errors. He vist moltes variacions de Toddy, però bàsicament es redueixen a alcohol, cítrics, edulcorants i aigua calenta.

I, per descomptat, tot el shebang a foc lent ha de fer una bona olor, menys aromàtic que el departament de perfums de Macy’s, però més que un simple afaitat de la reixa de nou moscada suggerida per Thomas.

Els aromàtics adequats porten un Toddy calent al següent nivell i milloren el sabor general de la beguda, diu Lockman. A més, l’ús d’espècies o herbes al forn obre moltes possibilitats creatives per analitzar la clàssica combinació. Posant una branca de romaní o pell de taronja amb clau de clau a la mateixa beguda, traurà diferents notes en l’esperit base o els xarops i les mels de la casa que fem servir. El vostre nas té un paper important en el vostre gust.